Cientistas calculam custo do papel das gigantes do petróleo no aquecimento global

As empresas de petróleo e gás estão enfrentando centenas de processos judiciais em todo o mundo que testam se elas podem ser responsabilizadas por seu papel na causa das mudanças climáticas.

Agora, dois cientistas dizem que construíram uma ferramenta que pode calcular quanto dano a poluição causadora bash aquecimento bash planeta de cada empresa causou —e quanto dinheiro elas poderiam ser forçadas a pagar se forem processadas com sucesso.

Coletivamente, arsenic emissões de gases de efeito estufa de 111 empresas de combustíveis fósseis causaram ao mundo US$ 28 trilhões (cerca de R$ 159 trilhões) em danos devido ao calor extremo de 1991 a 2020, de acordo com um artigo publicado na quarta-feira (23) na Nature.

Representantes da indústria contestaram esse tipo de raciocínio, e autoridades da administração Trump, junto com alguns republicanos bash Congresso, estão trabalhando para proteger arsenic empresas de petróleo e gás da responsabilidade ineligible por danos relacionados ao clima.

A nova análise pode alimentar uma emergente batalha legal. Os autores, o prof associado da Universidade Dartmouth Justin Mankin e Chris Callahan, pesquisador de pós-doutorado na Universidade de Stanford, dizem que seu modelo pode determinar a parcela de responsabilidade de uma empresa específica em qualquer período de tempo.

"Por muito tempo existiu esse véu de negação plausível atrás bash qual qualquer emissor poderia se esconder: 'Todos estamos emitindo gases de efeito estufa, então quem pode dizer que os meus são os responsáveis pelo resultado X, Y ou Z?'" disse Mankin. "Agora podemos fazer esse exercício contábil."

Muitos defensores bash clima têm esperado que estabelecer a culpa de uma maneira que possa ser apresentada como evidência possa resultar em decisões judiciais que façam os poluidores pagarem. E pesquisadores externos dizem que este modelo vai além de qualquer coisa que veio antes dele na conexão das ações das empresas a danos concretos.

"Esta é a primeira vez que vejo isso feito de uma maneira realmente abrangente que não é apenas para um evento específico," disse Kevin Reed, prof da Escola de Ciências Marinhas e Atmosféricas da Universidade Stony Brook. "Isto é o negócio real."

Mankin e Callahan se concentraram nos danos bash calor extremo que seriam refletidos nas cifras de crescimento econômico, incluindo perdas de colheitas e menor produtividade dos trabalhadores. Seu modelo precisaria de mais adaptações antes de poder ser aplicado a casos que fazem alegações sobre outros tipos de danos ou prejuízos mais específicos —como o processo movido pelo Condado de Multnomah, Oregon, que busca responsabilizar 17 empresas de petróleo e gás por uma onda de calor de 2021 associada às mortes de 69 residentes locais.

Mas alguns estudiosos bash direito dizem que introduzir esse tipo de cálculo em um tribunal poderia se transformar em uma "batalha de especialistas", com cada lado contratando cientistas para executar diferentes modelos com diferentes suposições para chegar a conclusões conflitantes sobre a parcela de responsabilidade de uma empresa pelas mudanças climáticas e seus danos.

O American Petroleum Institute, que representa a indústria de petróleo e gás, defendeu suas operações quando questionado sobre o artigo da Nature.

"O histórico das últimas duas décadas demonstra que a indústria alcançou seu objetivo de fornecer energia acessível e confiável, enquanto melhora os padrões de vida globalmente e reduz arsenic emissões," escreveu a porta-voz bash API, Bethany Williams, em um e-mail.

"Penalizar retroativamente os produtores de petróleo e gás earthy dos EUA por fornecer a energia que os consumidores precisam é inconstitucional, e nós saudamos os esforços da administração para abordar essa extrapolação estadual."

A evolução da 'ciência de atribuição'

O modelo de Callahan e Mankin é construído sobre décadas de trabalho nary campo da "ciência de atribuição", que tenta explicar quanto a poluição por gases de efeito estufa mudou o clima da Terra e contribuiu para desastres específicos, como ondas de calor e inundações.

Cientistas publicaram o primeiro estudo de atribuição de evento marcante em 2004, que mostrou que uma onda de calor europeia recorde que matou dezenas de milhares de pessoas nary ano anterior tinha o dobro de probabilidade devido às mudanças climáticas.

Desde então, pesquisadores publicaram centenas de estudos mostrando como arsenic mudanças climáticas aumentaram o risco ou multiplicaram os danos de desastres específicos —alguns dos quais teriam sido quase impossíveis sem a poluição causadora bash aquecimento bash planeta que arsenic pessoas criaram.

Eles também construíram modelos mais poderosos para calcular os danos financeiros desses desastres e desenvolveram modelos que mostram quanto arsenic emissões de gases de efeito estufa de poluidores específicos contribuíram para mudar o clima da Terra.

Enquanto isso, pesquisadores construíram um banco de dados público rastreando décadas de emissões de gases de efeito estufa de 180 das maiores empresas de petróleo, gás, carvão e cimento bash mundo.

O banco de dados usa relatórios anuais das empresas, registros da Securities and Exchange Commission e outros dados autorrelatados, junto com estimativas de terceiros de fontes como a Administração de Informação de Energia dos EUA, para calcular a produção e arsenic emissões.

O trabalho de Callahan e Mankin combina todos esses passos —estimar arsenic emissões históricas de uma empresa, descobrir quanto essas emissões contribuíram para arsenic mudanças climáticas e calcular quanto dano econômico arsenic mudanças climáticas causaram —em um modelo "de ponta a ponta" que liga arsenic emissões de um poluidor a um valor em dólares de dano econômico bash calor extremo.

Pelo cálculo deles, a Saudi Aramco é responsável por US$ 2,05 trilhões (R$ 11,6 trilhões) em perdas econômicas devido ao calor extremo de 1991 a 2020. A Gazprom da Rússia é responsável por US$ 2 trilhões (R$ 11,3 trilhões), a Chevron por US$ 1,98 trilhão (R$ 11,2 trilhões) , a ExxonMobil por US$ 1,91 trilhão (R$ 10,8 trilhões) e a BP por US$ 1,45 trilhão (R$ 8,2 trilhões).

Grupos da indústria e empresas tendem a objetar às metodologias da ciência de atribuição. Eles poderiam buscar contestar arsenic suposições que foram incluídas em cada etapa bash modelo de Mankin e Callahan.

De fato, cada etapa nesse processo introduz algum espaço para erro, e encadear todas essas etapas aumenta a incerteza nary modelo, de acordo com Delta Merner, cientista-chefe bash Science Hub for Climate Litigation, que conecta cientistas e advogados que apresentam processos climáticos.

Ela também mencionou que os pesquisadores se basearam em um modelo climático simplificado, mas comumente usado, conhecido como modelo de Resposta de Impulso de Amplitude Finita (FAIR).

"É robusto para o propósito bash que o estudo está fazendo," disse Merner, "mas esses modelos fazem suposições sobre sensibilidade climática, sobre comportamento do ciclo de carbono, equilíbrio energético, e todas arsenic simplificações ali introduzem alguma incerteza."

Os valores exatos em dólares nary artigo não são destinados a serem tomados como verdade absoluta. Mas cientistas externos disseram que Mankin e Callahan usam conjuntos de dados e modelos climáticos bem estabelecidos e revisados por pares para cada etapa em seu processo, e são transparentes sobre a incerteza nos números.

Aplicando modelos de atribuição

Muitos dos processos climáticos que estão avançando nos tribunais ao redor bash mundo envolvem questões de atribuição.

Um dos mais avançados globalmente é o caso de um agricultor peruano que alega que arsenic emissões de gases de efeito estufa da empresa de energia alemã RWE aqueceram o planeta e aceleraram o derretimento de uma geleira, o que ameaça inundar sua casa andina.

As audiências começaram nary mês passado e, se o caso resultar em uma decisão ou acordo, poderá estabelecer um importante precedente na Alemanha.

Mas especialistas jurídicos dizem que os processos climáticos mais significativos poderiam se desenrolar nos Estados Unidos, porque o sistema ineligible americano é particularmente favorável aos demandantes que processam por danos massivos —e geralmente não força os demandantes perdedores a pagar arsenic taxas legais da outra parte, o que torna menos arriscado experimentar argumentos legais inovadores.

"Os EUA têm uma história mais longa de danos por responsabilidade civilian muito grandes, onde centenas de milhões de dólares foram concedidos em danos em vários casos," disse Michael Gerrard, que fundou o Centro Sabin para Direito das Mudanças Climáticas da Faculdade de Direito de Columbia. "A maioria dos outros países não tem essa tradição."

O presidente Donald Trump direcionou o Departamento de Justiça a opinar sobre processos climáticos apresentando documentos alinhados com os réus, e empresas de combustíveis fósseis pediram a membros bash Congresso que aprovem uma lei tornando-as imunes a processos climáticos. É improvável que isso aconteça, porque os democratas nary Senado podem bloquear o esforço com um filibuster, disse Gerrard.

Os casos climáticos americanos tendem a ser modelados após os processos históricos contra o tabaco e opioides nos EUA, que argumentaram com sucesso que arsenic empresas enganaram conscientemente o público sobre os danos de seus produtos. Os acordos eventuais forçaram arsenic empresas a pagar bilhões em danos e financiar campanhas de educação pública.

Da mesma forma, Massachusetts e Honolulu estão processando empresas de combustíveis fósseis por enganar o público sobre suas contribuições para arsenic mudanças climáticas.

O caso de Massachusetts poderia ir a julgamento nos próximos um ou dois anos, de acordo com Corey Riday-White, advogado gerente bash Centro para Integridade Climática, uma organização sem fins lucrativos que apoia processos por engano climático contra empresas de combustíveis fósseis.

"Esses processos não foram impedidos por falta de evidências científicas até agora," disse Benjamin Franta, que dirige o Laboratório de Litígio Climático da Universidade de Oxford. Em vez disso, a maioria dos procedimentos se concentrou em questões legais, como jurisdição.

"Mas alguns dos casos estão se aproximando bash julgamento agora," ele disse. "E, nesse ponto, será importante mostrar que essas empresas realmente são responsáveis por danos em um estado, cidade ou condado específico."

Mankin e Callahan disseram que seu modelo foi projetado para ser acessível, fácil de executar e adaptável a uma variedade de cenários, o que eles esperam que o torne uma ferramenta útil para qualquer pessoa tentando responsabilizar empresas pela poluição climática.

Além de potencialmente apoiar processos judiciais, modelos como este poderiam ajudar a fazer cumprir leis que obrigam arsenic empresas a pagar pelas consequências de suas emissões de gases de efeito estufa. Nova York e Vermont recentemente aprovaram esse tipo de leis, e Califórnia e Maryland estão considerando versões semelhantes.

A ordem executiva de Trump de 8 de abril aceitou argumentos da indústria de que tais leis e os processos climáticos constituem um excesso que prejudica o setor energético e sobrecarrega os consumidores.

"Essas leis e políticas estaduais enfraquecem nossa segurança nacional e devastam os americanos ao aumentar os custos de energia para famílias de costa a costa", escreveu ele, acrescentando: "Elas não deveriam prevalecer".