Como armazenar leite materno na geladeira? Veja cuidados e passo a passo

Antes de armazenar o leite materno da geladeira, é preciso extraí-lo em segurança. Para isso, lave muito bem as mãos com água e sabão. Depois, o leite pode ser retirado manualmente ou com uma bomba, seja manual ou elétrica. Feito isso, escolha um recipiente de vidro próprio para alimentos ou opte por sacos de plástico rígido que não contenham bisfenol A, também chamado de BPA.

O armazenamento pode ser feito tanto na geladeira, quanto no congelador, a depender do prazo com que vai ser consumido pelo bebê. Se for em até quatro horas após a extração, o leite pode ser mantido em temperatura ambiente (25° C). Para o consumo em até quatro dias, o ideal é que fique na parte de trás da geladeira. Se não for usá-lo dentro desse tempo, é preciso colocar os recipientes com leite na parte traseira do congelador para que possa ser usado por até 6 meses.

Se o consumo for dentro de algumas horas, não tem problema que o leite materno esteja em temperatura ambiente, isto é, por volta dos 25°C. No entanto, se a intenção é ter leite por quatro dias, é preciso deixá-lo na geladeira em uma temperatura de 4°C ou menos. Se não for possível ter certeza da temperatura, deixe o leite no refrigerador por apenas três dias.

Em se tratando do armazenamento a longo prazo no congelador, as temperaturas precisam ser bem mais baixas, preferencialmente - 18°C ou ainda menos. Para não se perder com os prazos de validade, sempre coloque uma etiqueta com a data da extração em cada recipiente com leite.

Atualmente, existem sacos plásticos específicos para armazenar o leite materno. Escolher esses recipientes facilita o processo, pois não é necessário buscar potes de vidro ou plástico que estejam dentro do que é permitido para conservar o leite corretamente. Além disso, com relação à extração, hoje em dia é possível alugar bombas elétricas para facilitar e agilizar o processo. Dessa forma, é mais fácil retirar grandes quantidades de leite e ter um estoque a longo prazo.

Comprar etiquetas à prova d’água para ter o controle do dia da extração faz muita diferença, pois elas não vão se desfazer quando forem resfriadas ou congeladas junto com o leite. Essa é a principal forma de saber o prazo de validade de cada porção de leite armazenada.

Evite armazenar o leite na porta da geladeira, pois esse é o local do eletrodoméstico em que ocorre a maior variação de temperatura, e isso pode prejudicar a qualidade do alimento. Não encha os recipientes até a boca, sejam potes ou sacos plásticos, porque o leite materno tende a se expandir ao congelar. Apenas 2,5 cm é suficiente para que essa expansão possa ocorrer sem problemas.

Um dos principais erros ao armazenar o leite materno é escolher recipientes inadequados. Por isso, não coloque o alimento em sacos plásticos de cozinha ou forros descartáveis de mamadeiras. Sempre use potes de vidro esterilizados e próprios para alimento, recipientes de plástico rígido livres de BPA ou sacos plásticos desenvolvidos para esse fim.

Escolher os recipientes adequados para receber o leite materno é o primeiro passo. O ideal é sempre separar o leite em pequenas porções para não haver desperdícios na hora do consumo. Cerca de 60 a 120 ml, a depender de quando o bebê consome em cada refeição. Vale lembrar que o leite materno se expande quando congelado, então os recipientes não devem ser enchidos até o limite. Depois, vem a parte de etiquetar cada recipiente para fazer o controle da validade do leite. Não esqueça de comprar etiquetas à prova d’água.

Para colocar na geladeira, o ideal é que você já tenha em mente quantas porções vão ser consumidas em poucos dias, bem como quantas vão precisar ser congeladas. Uma vez separadas, armazene na parte de trás do refrigerador aquelas que vão ser usadas em até quatro dias, preferencialmente na gaveta superior, onde a temperatura é mais fria. O restante deve ser colocado no fundo do congelador, em temperatura de -18°C ou menos.

Para preparar o leite materno congelado para consumo, existem algumas opções. A primeira é colocar o recipiente para descongelar na geladeira, mas o consumo deve ser feito em no máximo 24 horas depois de completamente descongelado. Também é possível descongelar o leite em água morna ou ambiente, colocando o saco ou pote de molho, ou deixando o recipiente em água corrente. Depois que o leite materno chegar a temperatura ambiente ou ser aquecido, o consumo deve ser feito em até 2 horas.