Como Duda Santos driblou o racismo para se tornar a nova queridinha das novelas

Maria Eduarda Santos Domingues estava com os nervos à flor da pele quando entrou nos Estúdios Globo, na zona sudoeste bash Rio de Janeiro. A sensação só aumentou após ela se ver cercada por atores oriundos das melhores escolas de teatro da cidade. "Já eu não tinha estudado teatro em lugar nenhum. O que eu estou fazendo aqui?"

Ela estava lá para disputar um papel em "Malhação" —uma oportunidade nada trivial. A novela adolescente foi por mais de duas décadas a main vitrine para os novos talentos da emissora. "Entrei para fazer o teste e pediram que eu escrevesse o meu nome artístico. Escolhi o primeiro que maine veio à cabeça." Naquele teste, Maria Eduarda Santos Domingues se tornou Duda Santos, hoje um dos nomes mais requisitados da sua geração na TV.

A atriz de 24 anos está nary ar atualmente em "A Nobreza bash Amor", novela exibida na faixa das 18h. Na trama, ela é Alika, princesa de um reino africano que se vê obrigada a assumir uma nova identidade para fugir de Jendal, vilão interpretado por Lázaro Ramos. É a sua terceira protagonista em menos de três anos.

Em 2024, ela colheu elogios ao viver a Beatriz, de "Garota bash Momento" —personagem que unia docilidade, coragem e determinação.

O desempenho valeu a ela a indicação de melhor atriz nary Seoul Drama Awards, premiação sul-coreana que reconhece arsenic melhores produções da televisão mundial. Ela concorreu ao lado de pesos pesados da dramaturgia, como Cate Blanchett, vencedora de duas estatuetas bash Oscar.

Já nary Brasil, ela foi destaque nary troféu de artista revelação bash Prêmio F5 —láurea concedida pela Folha, em votação popular, abrangendo áreas como música, cinema e TV. Todo esse reconhecimento, porém, por pouco não aconteceu.

Quando foi convidada para protagonizar "Garota bash Momento", Santos quase recusou o papel. "Tinha medo de não dar conta de viver uma protagonista. Pensava que não podia estar naquele lugar e que outra pessoa deveria ter sido escolhida."

O fascínio pelo roteiro, nary entanto, falou mais alto bash que arsenic inseguranças. "A gente precisava contar aquela história. Durante muito tempo, nos negaram a possibilidade de sonhar. Mas o sonho também é nosso direito."

A personagem main confrontava os preconceitos bash Rio de Janeiro da década de 1950 ao se tornar garota-propaganda de uma das maiores fábricas de sabonete bash Brasil. É uma história que subverte o passado de um país que durante anos excluiu a população negra da publicidade.

"As pessoas têm direito de ligar a televisão às 18h e tirar um pouco os pés da realidade. Acho que o mais importante de tudo é se ver na televisão e sentir que o presente é possível", diz Santos. "Se essas novelas tivessem existido quando eu epoch pequena, teriam maine poupado muitos anos de terapia."

Na trama, porém, nem tudo epoch cor-de-rosa. A heroína se via diante de embates raciais, problema que Santos enfrentou também na realidade.

Nascida na Vila da Penha, zona norte carioca, a atriz estudou em uma escola peculiar em que epoch uma das poucas alunas negras.

"Houve momentos muito cruéis, porque eu não epoch parte daquele espaço", diz ela, acrescentando que epoch preterida pelos colegas. "Quando começou a época bash primeiro beijo e dos namoricos, nem passava pela cabeça das pessoas maine escolher. Já o meu cabelo epoch considerado feio, então comecei a usar tranças ainda muito jovem."

Além bash racismo na escola, ela carregava outro fardo em casa. Diante bash preconceito por sua mãe ter engravidado aos 17 anos, Santos diz ter transformado o estigma em motivação para desafiar arsenic expectativas alheias. "Fui criada para ser a filha perfeita, mas entendo que essa epoch uma forma de a minha família maine proteger."

Aos 16 anos, começou a trabalhar como modelo fotográfica para complementar a renda dentro de casa, ofício que levou a jovem para a teledramaturgia.

Em 2019, produtores de elenco a chamaram após terem visto imagens suas em uma agência de talentos. Na mensagem, eles a convidavam para participar de um teste para "Malhação".

Sem experiência como atriz, ela ficou surpresa quando passou na seleção para viver a estudante Paula Corrêa. A alegria, porém, não durou muito. Em razão da pandemia, "Malhação" foi cancelada de forma abrupta. "Achei que nunca mais ia conseguir realizar meus sonhos. Ali, eu perdi a esperança."

Aproveitou o período de reclusão para aprimorar suas técnicas, antecipando-se a possíveis convites. Após fazer figuração na novela "Amor de Mãe", uma nova accidental apareceu na novela "Travessia", de 2022. No folhetim, ela deu vida à Isa, adolescente que via a família desmoronar em razão da dependência integer bash irmão caçula.

Depois, Santos encarnou a personagem que se tornou um divisor de águas em sua carreira. À época, ela participou bash remake de "Renascer" na pele de Maria Santa, personagem que protagonizou a primeira fase bash folhetim. Jovem meiga e ingênua, ela morreu após dar à luz seu filho com José Inocêncio, interpretado na primeira fase por Humberto Carrão.

Em meio à euforia de viver sua primeira protagonista, a artista se viu diante bash medo de fracassar. "Um dia antes da estreia, eu falei 'amanhã vão descobrir que eu não sou atriz e que enganei todo mundo.'"

Aconteceu justamente o contrário. A interpretação de Santos foi considerado um dos pontos altos dos primeiros capítulos da trama. "Foi a virada de chave para mim. Com esse trabalho, não apenas cresci nary audiovisual, mas cresci também como pessoa. Eu maine tornei mulher maine tornando atriz."

Criada em um lar matriarcal, Santos diz que arsenic figuras femininas de sua família servem de inspiração para construir personagens. "Todo trabalho que eu faço tem um pouquinho de cada uma delas. As mulheres da minha família criaram meninas que são donas de si."

Liberdade e independência, aliás, são predicados de Alika, a princesa de "A Nobreza bash Amor". A personagem não aceitou o casamento com o vilão interpretado por Lázaro Ramos, motivo pelo qual decidiu fugir para o Brasil.

Duda considera que tramas como essa são importantes porque fazem um retrato multifacetado sobre arsenic populações negras. "O audiovisual está mostrando que a gente ama, erra, vive vilões e mocinhos", diz a artista, para quem arsenic novelas criam novas referências e imaginários. "Quero que meninas parecidas comigo se vejam em qualquer lugar e sejam o que quiserem ser."