Delegação do Irã abandona congresso da Fifa no Canadá após ser barrada no aeroporto e diz que seus membros foram insultados

O país, que é uma das sedes da Copa do Mundo, recebe o congresso da FIFA no Canadá. O incidente diplomático ameaça ofuscar a reunião de dirigentes.

A agência de notícias semioficial iraniana Tasnim informou que os membros da delegação, incluindo o presidente da federação, Mehdi Taj, o secretário-geral, Hedayat Mombeini, e seu vice, Hamed Momeni, foram impedidos de entrar no país ao chegarem, apesar de possuírem vistos válidos, alegando o que descreveu como "comportamento inadequado por parte das autoridades de imigração".

Segundo o Canadá, membros da Guarda Revolucionária do Irã são proibidos de entrar no país, e por isso alguns dos representantes do país não puderam passar da alfândega.

O incidente ressalta os obstáculos práticos e políticos que cercam a participação do Irã na Copa do Mundo, o item mais sensível politicamente na agenda da FIFA desde que os Estados Unidos e Israel declararam guerra ao Irã em fevereiro.

A classificação do Irã não eliminou os entraves relacionados a viagens, vistos e segurança em um torneio que será realizado nos Estados Unidos, Canadá e México.

Embora a FIFA tenha insistido que os jogos prosseguirão conforme o planejado, a desistência da delegação aumenta as dúvidas sobre se jogadores, dirigentes e torcedores iranianos poderão circular livremente pelas fronteiras durante o torneio.

Os dirigentes — que viajaram ao Canadá para participar do Congresso na quinta-feira, em Vancouver — retornaram no primeiro voo disponível, segundo reportagem da Tasnim, que acrescentou que o incidente envolveu um insulto dirigido a um dos ramos mais condecorados das Forças Armadas do Irã.

A FIFA entrou em contato com a delegação iraniana para expressar pesar pelo incidente e indicou que o presidente Gianni Infantino agendaria uma reunião com eles na sede da organização, acrescentou a reportagem.

A FIFA não respondeu ao pedido de comentário da Reuters. Uma fonte no Congresso da FIFA disse à Reuters que a FIFA enviou um representante para mediar a situação em Toronto, mas seus esforços foram em vão.

Fontes com conhecimento direto do assunto disseram à Reuters que os dirigentes iranianos também não puderam comparecer ao Congresso da Confederação Asiática de Futebol na terça-feira, que também foi realizado em Vancouver, devido a problemas com vistos.

O Ministério da Imigração, Refugiados e Cidadania do Canadá não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários. O gabinete do primeiro-ministro canadense, Mark Carney, encaminhou os pedidos de comentários ao funcionário do governo federal responsável pelo esporte, que também não respondeu imediatamente.

Preocupações com segurança, restrições de viagem e o contexto geopolítico mais amplo levaram autoridades em Teerã a buscar garantias para a seleção iraniana na Copa do Mundo e, em alguns casos, a explorar a possibilidade de sedes alternativas para seus jogos nos Estados Unidos.

Até o momento, a FIFA resistiu a quaisquer mudanças, reiterando que as seleções participantes devem seguir o calendário de jogos estabelecido.

O Congresso — que reúne mais de 200 associações membros — já tinha como foco questões operacionais e financeiras relacionadas à primeira Copa do Mundo com 48 seleções.