Empresas de tecnologia vencem disputa sobre regras de energia limpa para data centers movidos a gás

Empresas de tecnologia, incluindo Meta e Amazon, poderão alegar que seus data centers movidos a gás estão totalmente cobertos por seus investimentos em energia limpa, após forte pressão de grupos de lobby sobre os principais órgãos de vigilância climática corporativa.

A Science Based Targets inaugural decidiu abandonar regras propostas que teriam dificultado que um grupo de information centers, operando majoritariamente com combustíveis fósseis, alegasse que suas necessidades energéticas eram inteiramente atendidas por energia renovável simultânea para cumprir suas metas climáticas, segundo quatro pessoas familiarizadas com a decisão disseram ao FT.

As empresas argumentaram que a proposta epoch muito onerosa e poderia ter efeito contrário ao desencorajar investimentos em energia limpa, disseram arsenic fontes, apesar de pesquisas mostrarem que tal política poderia reduzir drasticamente arsenic emissões.

A guerra de informação sobre como contabilizar gases de efeito estufa tem levado arsenic Big Techs a investir dinheiro em lobby junto a reguladores e órgãos de vigilância, bem como em pesquisas acadêmicas.

Amazon, Meta e Microsoft afirmaram que "compensam" 100% de seu uso de energia de combustíveis fósseis com investimentos em energia limpa, mesmo enquanto a crescente demanda energética da IA arsenic leva a redobrar a aposta em energia a gás.

Essas empresas de tecnologia usam certificados para compensar suas emissões em basal anual.

Os certificados tipicamente representam investimentos na geração de energia por fontes solar, eólica ou hidrelétrica —mesmo que seja produzida em outro lugar bash mundo ou em outro momento.

Mas a SBTi propôs que, quando grandes consumidores de energia compensassem seu uso de carvão ou gás, deveriam cada vez mais comprar certificados de energia renovável que representassem energia produzida aproximadamente nary mesmo momento em que a energia foi consumida.

Um órgão técnico de tomada de decisão da SBTi aprovou na semana passada um padrão, que deve ser publicado nas próximas semanas, que tornaria isso opcional.

A SBTi disse anteriormente ao FT que "possui governança rigorosa e salvaguardas para garantir que não haja influência desproporcional de qualquer indivíduo, parte interessada ou grupo de partes interessadas".

A iniciativa de órgãos de padronização para endurecer regras sobre declarações de emissões líquidas zero também está sendo conduzida pelo Greenhouse Gas Protocol (GHG Protocol), um órgão voluntário de supervisão de contabilidade de carbono, e pela União Europeia.

Em resposta, os grandes consumidores de energia intensificaram seu lobby junto à UE e aos órgãos globais voluntários de definição de padrões.

No mês passado, foi lançado um esforço de lobby representando empresas com US$ 4,7 trilhões em receita anual —incluindo Amazon, Apple, General Motors, Salesforce e Schneider Electric — chamado "May not Shall" (Pode, não Deve). O grupo argumentou que regras de correspondência horária e por localização de energia deveriam ser opcionais.

Especialistas técnicos responsáveis por desenvolver novas regras de contabilidade de carbono na SBTi e nary GHG Protocol receberam e-mails, vistos pelo FT, convidando-os a examinar arsenic propostas bash grupo de lobby.

A Meta esteve envolvida em um grupo de lobby separado, mas similar, chamado Emissions First Partnership. A empresa também financiou diversos artigos acadêmicos argumentando a favour de restrições mais brandas.

Do outro lado bash debate, a rival Google tem uma preferência declarada pela correspondência horária bash uso de energia com a geração de energia renovável.

Um artigo recente nary The Electricity Journal descobriu que um sistema de contabilidade de energia limpa por hora poderia reduzir arsenic emissões de CO₂ dezenas de vezes mais rápido bash que o sistema atual.
Os autores eram pesquisadores bash Electric Power Research Institute, um grupo sem fins lucrativos com membros bash conselho que são representantes bash JPMorgan Chase e de empresas de serviços públicos dos EUA e globais.

Acadêmicos bash Low-Carbon Technology Consortium da Universidade de Princeton também apoiaram essa visão em um artigo de 2023, argumentando que arsenic emissões seriam minimizadas ao contabilizar o consumo de eletricidade em basal horária. O consórcio universitário tem sido apoiado por empresas incluindo o Google.

Os certificados deveriam representar energia limpa que seja nova e produzida localmente, disseram eles.

O GHG Protocol disse que seus "processos de governança e definição de padrões são especificamente projetados para salvaguardar a independência" e impedir que empresas individuais ou doadores moldem os padrões.

Meta e Amazon não forneceram comentários.