Entenda o que está acontecendo na Síria

O ataque foi um dos maiores em 13 anos de guerra na Síria entre forças rebeldes e o Exército, fiel ao ditador Bashar al-Assad, que controlava cerca de 70% do território sírio até a retomada dos combates.

Entenda, a seguir, como e por que ocorreu essa nova escalada na disputa, e quais os atores envolvidos.

Insurgentes liderados pelo grupo jihadista Hayat Tahrir al-Sham lançaram o ataque a Aleppo na semana passada e se moveram para o interior ao redor de Idlib e da província vizinha de Hama. Os militares sírios apressaram reforços e lançaram ataques aéreos.

Os EUA e a ONU há muito tempo designaram a força que lidera o ataque em Aleppo — Hayat Tahrir al-Sham, conhecida por suas iniciais HTS — como uma organização terrorista.

Seu principal nome, Abu Mohammed al-Golani, surgiu como chefe do braço sírio da Al-Qaeda em 2011, nos primeiros meses da guerra da Síria. A entrada do grupo terrorista marcou um ponto de virada no conflito, que havia se iniciado com protestos pacíficos, reprimidos brutalmente pelo regime de Assad.

Nos últimos anos, o HTS buscou se reeguer, concentrando-se em promover um governo civil em seu território, bem como a ação militar, observou o pesquisador Aaron Zelin. O grupo rompeu laços com a Al-Qaeda em 2016.

Golani reprimiu alguns grupos extremistas em seu território e cada vez mais tenta se mostrar como um protetor de outras religiões. Isso inclui, no ano passado, permitir a primeira missa cristã na cidade de Idlib em anos.

Em 2018, o governo Trump reconheceu que não estava mais mirando diretamente em Golani, disse Zelin. Mas o HTS permitiu que alguns grupos armados procurados continuassem a operar em seu território e atirou em forças especiais dos EUA pelo menos até 2022, disse ele.

Para o diplomata Robert Ford, que foi último embaixador dos EUA na Síria antes de os dois países cortarem relações, três fatores deram aos rebeldes a possibilidade de avançar no conflito sírio:

Na encruzilhada de rotas comerciais e impérios por milhares de anos, Aleppo é um dos centros de comércio e cultura do Oriente Médio.

A cidade era o lar de 2,3 milhões de pessoas antes da guerra. Rebeldes tomaram em 2012 o lado leste de Aleppo, que se tornou um símbolo do avanço das facções armadas da oposição.

Em 2016, forças governamentais apoiadas por ataques aéreos russos sitiaram a cidade. Projéteis russos, mísseis e bombas de barril cruas — latas de combustível ou outros contêineres carregados com explosivos e metal — arrasaram diversos bairros.

Famintos e sitiados, os rebeldes renderam Aleppo naquele ano.

Neste ano, ataques aéreos israelenses em Aleppo atingiram depósitos de armas do Hezbollah e forças sírias, entre outros alvos, de acordo com um grupo de monitoramento independente. Israel raramente reconhece ataques em Aleppo e outras áreas controladas pelo governo na Síria.