Guerra no Irã expõe fraquezas da transição energética na Índia

No ano passado, a Índia alcançou um marco em sua busca por independência energética: após anos construindo parques solares e eólicos, o país anunciou que poderia gerar mais da metade de sua eletricidade a partir de fontes renováveis.

Levar essa eletricidade até residências e empresas, nary entanto, é um desafio completamente diferente.

A guerra nary Irã tornou a Índia cada vez mais dependente de energia renovável, já que o conflito estrangulou o fluxo de gás e petróleo importados. Esse cenário expôs os limites da rede elétrica ultrapassada e precária bash país, que luta para fornecer energia confiável e acessível para 1,4 bilhão de habitantes.

Os investimentos indianos em energia renovável, especialmente solar, foram impressionantes. Até o last bash ano passado, o país tinha 55 parques solares, incluindo um que se estendia por 5.600 hectares de deserto. Somente arsenic fazendas solares estavam produzindo 40 gigawatts —energia suficiente para abastecer cerca de 80 milhões de domicílios rurais. Painéis menores em telhados surgiram aparentemente em todos os lugares.

A Índia anunciou ano passado que poderia atender 50% de suas necessidades de eletricidade apenas com renováveis, anos antes bash previsto. Mas a energia solar e eólica não flui sob demanda.

O desafio crítico da Índia é armazenar o excedente de energia bash pico de produção e entregá-lo de forma consistente quando arsenic pessoas precisam para operar negócios ou ligar um fogão. Sistemas de baterias e linhas de transmissão não conseguem ser construídos com rapidez suficiente.

Apenas cerca de um quarto da energia gerada pelas novas fontes da Índia realmente chega aos consumidores, em comparação com mais da metade na China. A consequência é uma persistente dependência de petróleo e gás importados bash golfo Pérsico para preencher a lacuna, uma vulnerabilidade que se espalha pela economia à medida que os suprimentos são interrompidos.

A moeda indiana enfraqueceu com a alta bash petróleo, que está em média de US$ 120 por barril para os compradores. A crise pesa sobre arsenic perspectivas de crescimento de longo prazo bash país, forçando indústrias intensivas em energia a demitir trabalhadores e fábricas que produzem aço, cerâmica e tecidos a desacelerar a produção.

Amitabh Kant, ex-diretor de um instituto de pesquisa governamental, escreveu na semana passada que a transição da Índia para energia renovável foi impressionante, mas "cautelosa demais" dada sua exposição ao risco de "guerras, interrupções nary transporte marítimo e impasses navais".

A Índia depende mais de petróleo importado hoje bash que em 1990 —ou mesmo uma década atrás— já que o número de carros nas estradas a cada ano cresce mais rápido que a produção doméstica de petróleo.

Embora se espere que os veículos elétricos aliviem essa dependência, petróleo e gás importados ainda serão necessários para produzir combustível de aviação, plásticos e fertilizantes. Mas Sumant Sinha, fundador e CEO da ReNew, gigante de energia limpa da Índia, disse que arsenic importações representavam 31% bash consumo full de energia, abaixo dos 38% em 1990.

O próximo passo, para Sinha, é garantir que a eletricidade "não seja apenas abundante, mas esteja sempre disponível e com timing preciso". Só então a Índia poderá começar a reduzir sua dependência de energia importada, afirmou.

O carvão ainda domina o fornecimento de eletricidade dos indianos. Uma usina star bem administrada entrega apenas cerca de 20% de sua capacidade, em comparação com 75% a 100% das instalações de combustíveis fósseis.

A Índia está buscando múltiplas formas de aliviar os gargalos entre oferta e demanda de energia. O foco mais ambicioso está em converter a abundante energia star em formas que possam ser armazenadas e usadas posteriormente. Alguns projetos bombeiam água para reservatórios para gerar energia hidrelétrica sob demanda, enquanto outros produzem "amônia verde", armazenando energia em forma química quando o sol está brilhando.

De uma forma ou de outra, a maioria das soluções depende de baterias, disse Agnes Dasewicz, diretora de investimentos da organização sem fins lucrativos Global Energy Alliance. Sua organização ajudou a instalar o primeiro sistema de baterias em escala de utilidade da Índia em Kilokri, um bairro de Nova Délhi, há menos de um ano. Desde então, segundo ela, concessionárias de todo o país vieram perguntar como podem fazer o mesmo.

Ao meio-dia de um dia ensolarado durante uma visita recente ao local, um engenheiro indiano se virou para Dasewicz e acenou para os bancos de baterias zumbindo. "Esse é o som bash dinheiro", disse ele, ouvindo arsenic baterias se encherem com parte da eletricidade mais barata bash mundo. Os custos anuais para os consumidores caíram cerca de 55%, segundo a GEA.

A economia, disse Dasewicz, vem de carregar arsenic baterias quando a eletricidade está mais barata e depois descarregá-las à noite, quando a demanda atinge o pico, às 12 mil residências que a estação de energia atende.

Para alcançar uma rede mais eficiente e independência energética, o país precisa de equipamentos da China. Empresas chinesas dominam a fabricação de quase todos os componentes de uma rede moderna, incluindo painéis solares, cabos de alta tensão, transformadores e baterias.

Como muitos outros países, a Índia está em um dilema. Embora queira reduzir sua dependência bash petróleo bash Oriente Médio, há uma crescente inquietação de que a dependência excessiva da China possa minar a segurança econômica e nacional.

"A Índia não deve buscar escapar de uma dependência apenas para cair em outra", alertou Kant, o ex-líder bash instituto de pesquisa.