Hillary Clinton, Messi, Magic Johnson, George Soros e outras personalidades recebem de Biden máxima honraria civil dos EUA

Entre os condecorados estão o jogador de futebol Lionel Messi, a ex-primeira-dama Hillary Clinton, o ex-jogador de basquete Magic Johnson, o cantor Bono, o ator Denzel Washington e o filantropo George Soros.

Hillary Clinton, também ex-secretária de Estado e ex-senadora, recebeu uma ovação de pé ao receber sua medalha durante a cerimônia no Salão Leste da Casa Branca.

Hillary participou do evento acompanhada de seu marido, o ex-presidente Bill Clinton, sua filha Chelsea e seus netos. O filantropo democrata George Soros e o ator e diretor Denzel Washington também foram homenageados com a mais alta honraria civil do país.

As estrelas do esporte e do entretenimento homenageadas incluíram o jogador de futebol Lionel Messi, que não compareceu ao evento; a lenda aposentada do basquete dos Los Angeles Lakers e empresário Earvin “Magic” Johnson; o ator Michael J. Fox, defensor da pesquisa sobre o mal de Parkinson; e William Sanford Nye, conhecido por gerações de estudantes como “Bill Nye the Science Guy.”

A assessoria de Messi informou que o jogador argentino não pôde comparecer devido a "conflitos de agenda e compromissos previamente agendados" e enviou uma carta à Casa Branca explicando os motivos de sua ausência na cerimônia, segundo o jornal norte-americano "USA Today".

Quatro medalhas foram concedidas postumamente. Elas foram entregues a George W. Romney, ex-governador de Michigan e secretário de habitação e desenvolvimento urbano; ao ex-procurador-geral e senador Robert F. Kennedy; a Ash Carter, ex-secretário de defesa; e a Fannie Lou Hamer, fundadora do Partido Democrático da Liberdade do Mississippi, que pavimentou o caminho para a Lei de Direitos de Voto de 1965.

Kennedy é pai de Robert F. Kennedy Jr., indicado pelo presidente eleito Donald Trump para secretário de saúde e serviços humanos. Biden declarou: “Bobby é um dos meus verdadeiros heróis políticos. Eu o amo e sinto muito a sua falta.”

Romney era pai do ex-senador republicano de Utah, Mitt Romney, um dos críticos conservadores mais contundentes de Trump.

Com poucos dias restantes no cargo, Biden tem passado o tempo concedendo prêmios e medalhas a veteranos militares, agentes da lei e cidadãos americanos excepcionais. O presidente eleito Donald Trump assume o cargo em 20 de janeiro.

A Casa Branca afirmou que os agraciados com a Medalha da Liberdade fizeram “contribuições exemplares para a prosperidade, valores ou segurança dos Estados Unidos, para a paz mundial ou para outros esforços sociais, públicos ou privados significativos.”

Entre os grandes filantropos homenageados estavam o chef hispano-americano José Andrés, cuja organização World Central Kitchen se tornou uma das mais reconhecidas em ajuda alimentar, e Bono, líder da banda U2 e ativista por justiça social.

O filho de Soros, Alex Soros, aceitou a medalha em nome de seu pai. Em comunicado, Soros afirmou: “Como imigrante que encontrou liberdade e prosperidade nos Estados Unidos, sinto-me profundamente comovido por esta honra.”

Outros homenageados incluíram a conservacionista Jane Goodall; a editora da Vogue Magazine Anna Wintour; o estilista americano Ralph Lauren; o fundador do Instituto Americano de Cinema, George Stevens Jr.; o empresário e ativista LGBTQIA+ Tim Gill; e David Rubenstein, cofundador da empresa global de investimentos The Carlyle Group.

Lauren é o primeiro estilista a receber a honraria.

No ano passado, Biden concedeu a Medalha Presidencial da Liberdade a 19 pessoas, incluindo o falecido Medgar Evers, a presidente emérita da Câmara dos Representantes Nancy Pelosi, o deputado James Clyburn da Carolina do Sul e a atriz Michelle Yeoh.

A Medalha Presidencial da Liberdade foi concedida 654 vezes entre 1963 e 2024, segundo o Serviço de Pesquisa do Congresso. Entre os notáveis agraciados do passado estão Dr. Martin Luther King Jr., Maya Angelou e Madre Teresa.