Kremlin diz que bloqueou WhatsApp por 'resistência em cumprir a lei' russa

Em resposta à ação do governo russo, o Whatsapp afirmou que continua tentando manter seus serviços ativos na Rússia e acusou o governo de Vladimir Putin de retrocesso.

"Tentar isolar mais de 100 milhões de usuários de uma comunicação privada e segura é um retrocesso e só pode levar a menos segurança para as pessoas na Rússia", afirmou a empresa em comunicado.

Peskov, no entanto, se esquivou de perguntas sobre tentativas de bloquear o Telegram. Ele disse apenas para consultar o Roskomnadzor, órgão regulador da internet no país. Plataforma russa, o Telegram é considerado importante no país porque é o principal meio de comunicação não militar entre os soldados no front da guerra da Ucrânia, e também por onde eles se comunicam com suas famílias.

O bloqueio das mídias ocorre em um momento em que o governo russo tenta forçar sua população a utilizar o Max, uma plataforma de comunicação desenvolvida pelo próprio Estado. O aplicativo tem sido chamado de "super aplicativo" por combinar mensagens e serviços governamentais, mas sem criptografia.

A Rússia bloqueou o acesso a WhatsApp, Instagram e Facebook, informou na quarta-feira (11) o jornal americano Financial Times. Os aplicativos foram removidos de um diretório online mantido pelo Roskomnadzor, órgão regulador da internet no país.

Na prática, a medida apaga as plataformas da internet russa, tornando praticamente impossível o acesso sem meios alternativos como VPNs.

Na decisão de derrubar o Instagram e o Facebook, também controlados pela Meta, do diretório online, a Rússia classificou os aplicativos como "extremistas". O acesso ao YouTube também foi limitado, mas, de acordo com o Financial Times, não está claro se ele foi derrubado desse diretório.

Ainda segundo a reportagem, o governo russo já tinha adotado outras medidas contra o WhatsApp, mas esta decisão indica que o país pretende manter o aplicativo suspenso por um período maior ou até mesmo de forma permanente.

O WhatsApp afirma ter 100 milhões de usuários na Rússia e classificou o bloqueio como um "retrocesso" que só pode levar menos segurança para a população do país.

"Hoje, o governo russo tentou bloquear completamente o WhatsApp, numa tentativa de direcionar os usuários para um aplicativo de vigilância estatal", afirmou o WhatsApp ao Financial Times.

O posicionamento do WhatsApp faz referência ao Max, aplicativo inspirado no chinês WeChat e que permite trocar mensagens e utilizar serviços de governo.

Ao contrário do WhatsApp, o Max não tem criptografia, o que permitiria a terceiros acessar conversas de seus usuários, informou o Financial Times. A Rússia nega as acusações.

O Max foi criado pela rede social russa VKontakte (VK), mas era pouco conhecido até ser classificado como o "mensageiro nacional". A VK é controlada por aliados do presidente russo Vladimir Putin.

A Rússia também restringiu parcialmente o acesso ao Telegram e impediu as chamadas de voz pelo aplicativo, algo que já tinha acontecido com o WhatsApp.

A medida foi criticada pelo cofundador do Telegram Pavel Durov, que acusou a Rússia de forçar sua população a migrar para o Max.

"Há oito anos, o Irã tentou a mesma estratégia e falhou", disse Durov. "Apesar da proibição, a maioria dos iranianos ainda usa o Telegram, contornando a censura, e o prefere em vez de aplicativos monitorados".

"Restringir a liberdade dos cidadãos nunca é a resposta certa. O Telegram defende a liberdade de expressão e a privacidade, independentemente da pressão".