Megatempestade nos EUA: neve e gelo deixam 230 mil sem energia e colocam metade do país sob ameaça

As condições meteorológicas também provocaram o cancelamento de cerca de 13,4 mil voos em todo o país.

Ao classificar as tempestades como “históricas”, o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, aprovou declarações federais de emergência para Carolina do Sul, Virgínia, Tennessee, Geórgia, Carolina do Norte, Maryland, Arkansas, Kentucky, Louisiana, Mississippi, Indiana e Virgínia Ocidental.

O Serviço Nacional de Meteorologia alertou para uma tempestade de inverno incomumente ampla e de longa duração, com previsão de grande acúmulo de gelo no Sudeste do país, onde são esperados impactos “devastadores a localmente catastróficos”.

Meteorologistas também preveem recordes de frio e sensação térmica perigosa avançando para as Grandes Planícies até segunda-feira (26).

Dezessete estados e o Distrito de Colúmbia declararam emergência climática, informou o Departamento de Segurança Interna.

“Temos dezenas de milhares de pessoas nos estados afetados do Sul que perderam energia”, disse no sábado a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem. “Equipes das concessionárias estão trabalhando para restabelecer o serviço o mais rápido possível.”

No sábado, o Departamento de Energia emitiu uma ordem de emergência que autorizou o Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas a acionar geração de energia de reserva em data centers e outras grandes instalações, com o objetivo de limitar apagões no estado.

Já neste domingo, o departamento emitiu nova ordem emergencial para autorizar a operadora de rede PJM Interconnection a operar “recursos específicos” na região do meio-Atlântico, independentemente de limites impostos por leis estaduais ou licenças ambientais.

Operadores da rede elétrica também reforçaram medidas para evitar apagões rotativos.

A Dominion Energy, cujas operações na Virgínia incluem o maior conjunto de data centers do mundo, afirmou que, se a previsão de gelo se confirmar, o evento pode estar entre os maiores já enfrentados pela empresa.