Militares e sites de rastreamento vão acompanhar 'voo' do Papai Noel; siga

A principal iniciativa nessa área é coordenada pelo Norad (North American Aerospace Defense Command, ou, Comando de Defesa Aeroespacial da América do Norte), órgão militar dos Estados Unidos e do Canadá criado em 1958.

A tradição completa 70 anos em 2025 e teve origem por acaso. Uma criança ligou por engano para a linha de emergência do comando ao tentar telefonar para o Papai Noel, após ver um anúncio de uma loja de departamentos em um jornal que foi impresso com um número errado.

O coronel Harry Shoup, de plantão na época, decidiu entrar no espírito natalino e ordenou que seus subordinados informassem às crianças a localização do trenó. Desde então, o Norad rastreia o Papai Noel todos os anos, começando pela noite do dia 24 de dezembro.

Centenas de voluntários no Norad atendiam telefonemas e respondia e-mails de crianças na véspera do Natal de 2024 Imagem: Thomas Paul/Departamento de Defesa dos EUA

O sistema utiliza "radares mágicos", satélites e até "câmeras infravermelhas" para detectar o momento em que Rudolph, a rena de nariz vermelho, decola do Polo Norte. A plataforma oferece um site interativo com diversas atividades e um número de telefone, que é atendido pelos voluntários de plantão na noite de Natal.

Veja o rastreamento aqui.

Outras iniciativas

Sites de rastreamento aéreo real, como o Flightradar24 [veja aqui], também entram na brincadeira. Embora não tenham como monitorar o trenó, já que ele não usa a mesma tecnologia da plataforma, ela simula a rota do Papai Noel com uma aeronave especial, identificada como "SANTA1", "HOHOHO" ou "R3DNO53".

A rota mostrada pela plataforma nos últimos anos mostrou que o trenó sobrevoava as diversas regiões do planeta respeitando os fusos horários locais para "entregar presentes à meia-noite". A simulação atrai milhões de acessos por ano e é uma das mais populares entre crianças e adultos curiosos.

Imagem conceito da GE Aerospace de como trenó do Papai Noel ficaria com motores de aviões modernos Imagem: GE Aerospace

O Google também tem uma página com atividades que permitirá acompanhar o voo do Papai Noel quando ele começar. Veja aqui.

Apesar de ser uma iniciativa voltada ao entretenimento, a operação envolve tecnologia de ponta e equipes dedicadas. No caso do Norad, centenas voluntários atendem a chamadas e respondem a e-mails de crianças ao redor do mundo durante a noite de Natal.

Em 2024, o site foi acessado por usuários de mais de 200 países, segundo dados da organização. O "acompanhamento" se estende por cerca de 24 horas, tempo suficiente para o Papai Noel "visitar" todos os fusos horários do planeta.

Ao final da jornada, ele retorna ao Polo Norte e os sites voltam ao modo normal até o próximo ano.

Plataforma acompanha trenó do Papai Noel em tempo real: confira! Imagem: Reprodução | Norad