Nasa perdeu sinal no lado oculto da Lua: por que a China não perderia?

Mas por que a China tem esses satélites? O Queqiao-1 e o Queqiao-2 foram usados nas duas missões do país, que conseguiu pousar rovers no lado oculto da Lua - algo que nenhum outro país conseguiu. O primeiro foi usado na missão Chang'e-4, em 2019, que fez o primeiro pouso; o segundo foi usado na missão Chang'e-6, em 2024, que coletou amostras do lado oculto da Lua e trouxe de volta à Terra.

Foto tirada por câmera do foguete Long March-8, da China, mostra, no centro, o satélite Queqiao-2 Imagem: China National Space Administration/Handout via Xinhua

A China precisou dos satélites para enviar comandos para os rovers na Lua. Por terem pousado justamente no lado oculto da Lua, eles não podiam ficar sem comunicação. Logo, esses dois satélites de retransmissão poderiam ser usados para manter a comunicação em uma eventual missão tripulada chinesa para a mesma região.

O lado oculto da Lua é uma região ainda pouco explorada e guarda segredos. Acredita-se que, por ser uma região mais preservada, ela possa ajudar a responder como foi a criação de nosso satélite natural e detalhes dos primeiros anos da Terra. O local também é visto como ideal para radiotelescópios, pois eles não recebem interferência de transmissões de rádio da Terra.

Países vivem nova corrida espacial. Após pousar no lado oculto da Lua, a China tem planos de fazer um voo tripulado para o satélite até 2030. Os EUA, por outro lado, querem fazer um voo tripulado em 2028 para, posteriormente, instalar uma base lunar.