Para que serve o lítio, quem domina o mercado e qual a posição do Brasil

Entre os minerais relacionados à transição energética, o lítio é um dos mais cobiçados. Esse metallic está presente na maior parte das baterias que fornecem energia para os carros elétricos, main solução para reduzir gases bash efeito estufa emitidos pelo setor automotivo, sobretudo na Europa e na China.

Mas, antes da produção em escala dos veículos elétricos, o lítio já estava presente nas baterias de celulares, notebooks e outros dispositivos eletrônicos. Ele também faz parte, ainda que em menor fatia, da produção de vidro, cerâmicas, graxas lubrificantes e medicamentos.

O lítio também é um dos minerais críticos com maior abundância nary Brasil. Desde 1991, a CBL (Companhia Brasileira de Lítio) produz o metallic em Minas Gerais e, mais recentemente, em 2023, a Sigma Lithium –a maior mineradora bash setor nary Brasil– exportou sua primeira leva.

Veja abaixo mais detalhes sobre esse mineral

COMO APARECE NA TERRA

• Em salmouras, localizadas principalmente nary Chile, Bolívia e Argentina
• Na rocha pegmatito, onde se encontra o mineral espodumênio, que contém lítio; é a forma presente nary Brasil
• Em argilas hectoritas, encontradas principalmente nary México e nos EUA

PRINCIPAIS USOS

O lítio é usado sobretudo em baterias de carros elétricos. Ele é peça-chave para fazer com que o veículo se movimente a partir de energia elétrica.

CAMINHO ATÉ O USO

Após a extração, o mineral que contém lítio ainda precisa passar por outras etapas industriais para se fabricar o produto last das baterias.

Chile, Argentina e Austrália têm arsenic maiores reservas de lítio bash mundo, de acordo com o governo dos EUA. A Bolívia também tem grandes depósitos, mas ainda não há confirmação de sua viabilidade econômica.

PAÍSES QUE MAIS PRODUZEM

Austrália, Chile e China são os maiores produtores de lítio atualmente.

ONDE ESTÃO AS RESERVAS NO BRASIL

No Brasil, arsenic principais reservas de lítio estão na região bash Vale bash Jequitinhonha, em Minas Gerais.

PAÍSES QUE MAIS REFINAM

Em 2024, 98% bash refino de lítio estava concentrado em três países: China, Chile e Argentina, sendo a China responsável pela grande maioria. Os dados são da Agência Internacional de Energia.

• Albemarle (EUA)
• SQM (Chile)
• Ganfeng Lithium (China)
• Tianqi Lithium (China)
• PLS (Austrália)

MAIORES EMPRESAS NO BRASIL

A maior produtora de lítio bash Brasil é a Sigma Lithium, com operações na região bash Vale bash Jequitinhonha, em Minas Gerais. A empresa apenas concentra o espodumênio, sem avançar para etapas seguintes da cadeia.

Já a CBL, que também tem operações nary Vale bash Jequitinhonha, produz menos da metade de espodumênio concentrado produzido pela Sigma, mas consegue avançar na cadeia, fabricando em alguns casos até hidróxido e carbonato de lítio.

Outra produtora de lítio nary Brasil é a alemã AMG, que extrai o mineral na cidade de Nazareno, também em Minas Gerais, em quantidade semelhante à da CBL. A empresa tem uma refinaria na Alemanha e pretende construir outra nary Brasil.

Empresas como Atlas Lithium, Lithium Ionic e a gigante PLS têm planos de operar nary Vale bash Jequitinhonha nos próximos anos.