Por que petróleo da Venezuela é diferente do americano e afeta o diesel

Refinarias dos EUA e a dependência do óleo pesado

Grande parte das refinarias dos Estados Unidos, especialmente na Costa do Golfo, foi projetada para processar petróleo pesado importado, sobretudo o venezuelano. Essas instalações operam de forma mais eficiente quando misturam óleo pesado, mais barato, com petróleo leve, mais caro, garantindo maior produção de diesel e margens mais elevadas. A proximidade geográfica da Venezuela reduz custos logísticos e torna o fornecimento ainda mais atrativo para o mercado americano.

A indústria petrolífera venezuelana passou por profundas mudanças nas últimas duas décadas. Durante o governo de Hugo Chávez, o setor foi parcialmente nacionalizado, e empresas estrangeiras foram obrigadas a aceitar contratos menos vantajosos, o que levou muitas delas a deixar o país. Ainda assim, algumas companhias ocidentais permaneceram, entre elas a Chevron, dos Estados Unidos, a Eni, da Itália, e a Repsol, da Espanha, que seguem operando na Venezuela apostando em retornos de longo prazo.

Repsol e Eni atuam principalmente na produção de gás natural offshore, utilizado pela Venezuela para geração de eletricidade. Em determinados períodos, o pagamento por esse gás foi feito com petróleo, que as empresas podiam exportar.

Os Estados Unidos bloquearam esse modelo de compensação. Isso criou um impasse financeiro e deixou as companhias sem receber pelo produto fornecido. As duas empresas negociam com Washington uma solução para destravar os pagamentos.

Impacto direto no preço do diesel

O diesel é hoje o derivado mais sensível do mercado de petróleo. Ele é usado no transporte de cargas, no agronegócio, na indústria e na geração de energia em alguns países. Quando falta petróleo pesado para o refino, a produção de diesel cai, mesmo que haja abundância de petróleo leve. Isso cria um desequilíbrio estrutural que pressiona preços e afeta cadeias produtivas inteiras.