Recurso de privacidade oculto do iPhone barrou o FBI — e você pode ativar

Em janeiro deste ano, agentes do FBI cumpriram um mandado de busca na residência da jornalista Hannah Natanson, do Washington Post. A ação fazia parte de uma investigação envolvendo uma empresa terceirizada do governo dos Estados Unidos, suspeita de reter informações confidenciais. Durante a operação, o laptop e o iPhone da repórter foram apreendidos para análise forense.

Documentos judiciais divulgados posteriormente revelaram um detalhe inesperado: embora o iPhone estivesse ligado e carregando no momento da apreensão, os especialistas do FBI não conseguiram acessar seu conteúdo. O motivo foi a ativação do Modo de Isolamento - um recurso de segurança do iOS que limita drasticamente as formas de interação com o sistema.

De acordo com o registro do tribunal, a equipe de análise forense do FBI, conhecida como CART (Computer Analysis Response Team), identificou que o aparelho estava em “Modo de Isolamento, o que impediu qualquer tentativa de extração de dados. O caso chamou atenção por demonstrar, na prática, o nível de proteção oferecido por uma função pouco conhecida do iPhone.

O Modo de Isolamento é um recurso de segurança avançado da Apple disponível a partir do iOS 16. Ele foi criado em 2022 com um objetivo específico: prevenir as infecções por malware. Ao ativá-lo, o iPhone passa a restringir várias funções que normalmente servem como porta de entrada para ataques. Anexos no iMessage são bloqueados, pré-visualizações de links deixam de funcionar e chamadas do FaceTime vindas de números desconhecidos são filtradas. O navegador Safari também sofre limitações, já que tecnologias web mais complexas podem ser desativadas, fazendo com que alguns sites carreguem de forma incompleta ou nem abram. Outra mudança é que o iPhone não permite a comunicação com acessórios ou computadores enquanto estiver bloqueado.

Foi justamente esse conjunto de restrições que impediu o acesso ao aparelho de Hannah Natanson, mesmo estando sob posse das autoridades. Apesar das limitações, funções essenciais continuam disponíveis. O usuário pode fazer ligações, enviar mensagens de texto simples e acessar recursos de emergência, como chamadas SOS.

Passo 1. No iPhone, acesse "Ajustes" e role a página para encontrar a opção "Privacidade e Segurança";

Passo 2. Toque em "Modo de Isolamento" e confirme em "Ativar o Modo de Isolamento";

Passo 3. Depois de ler as informações sobre o recurso, toque em "Ativar o Modo de Isolamento", no fim da página. Por fim, confirme em "Ativar e Reiniciar".

A decisão de ativar o Modo de Isolamento depende diretamente do perfil de uso e do nível de risco ao qual a pessoa está exposta. Para quem lida com um grande número de informações sensíveis, o recurso pode representar uma camada extra importante de proteção digital.

Por outro lado, o impacto no uso diário do iPhone é significativo. Links que não abrem automaticamente, limitações no iMessage, restrições no Safari e dificuldades com acessórios externos fazem parte do pacote. Até tarefas comuns, como usar teclado e mouse conectados a outros dispositivos, podem exigir etapas adicionais para funcionar.

O próprio caso envolvendo o FBI mostra que o Modo de Isolamento não foi pensado apenas para cenários teóricos. Ele já demonstrou eficácia tanto em tentativas de infecção por malware, documentadas por pesquisadores de cibersegurança, quanto na proteção física do aparelho contra acessos não autorizados.

Para quem não enfrenta ameaças específicas, o recurso pode parecer exagerado. Ainda assim, ele funciona como um complemento a outras ferramentas de privacidade da Apple. Enquanto essa proteção atua nos servidores, o Modo de Isolamento age diretamente no iPhone, bloqueando possíveis vetores de ataque antes mesmo que eles se concretizem.