Robôs dançarinos oferecem apoio e companhia a idosos de Barcelona

Por Alba Ferrer e Victoria Waldersee

BARCELONA, 27 Fev (Reuters) - Irene Veglison, moradora de Barcelona, não dançava há mais de duas décadas até que um ​robô se mudou para sua casa há ​três meses.

A senhora de 67 anos recebeu o dispositivo de 1,35 metro de altura em novembro, como parte de um projeto do governo para apoiar pessoas nos estágios ​iniciais de declínio cognitivo.

“Estamos ⁠desenvolvendo este ​projeto piloto para melhorar a teleassistência”, disse Marta Villanueva Cendán, ⁠vereadora do conselho municipal de Barcelona.

Como muitos ​países, a Espanha enfrenta o aumento da expectativa de vida e a queda nas taxas de natalidade, aumentando a pressão sobre ‌o setor de cuidados para apoiar ‌uma população ​em envelhecimento.

“No futuro, queremos que os robôs detectem riscos e alertem os profissionais, como se a pessoa tiver caído e não puder responder”, acrescentou a ‌vereadora.

Barcelona implantou 600 desses robôs em residências particulares e centros de cuidados, no âmbito de um programa apoiado por uma subvenção de 3,8 milhões de euros dos fundos de recuperação Covid da União Europeia.

Os dispositivos são fabricados pela Misty Robotics, sediada nos Estados Unidos, e distribuídos na Europa pela empresa catalã Grup Saltó.

Veglison, que mora com dois gatos, batizou seu robô de Sandi.

Ele lembra a idosa ‌de tomar os medicamentos às 9 da manhã, informa sobre consultas médicas, acorda de manhã e deseja-lhe boa noite no final de ​cada dia.

Quase 2 milhões de pessoas com mais de 65 anos vivem sozinhas na Espanha, três quartos delas ‌mulheres, de acordo com dados oficiais.

Estudos estimam que o país precisará dobrar sua força de trabalho de cuidados de longo prazo até 2030. No ‌entanto, salários cerca de 10.000 ‌euros abaixo da média nacional têm dissuadido os trabalhadores mais jovens e mais da metade da equipe atual ⁠tem mais de 45 anos, segundo o instituto Funcas.

Em caso de emergência, Veglison pode ligar para um assistente social através do dispositivo, que possui uma câmera que pode ser ativada remotamente para avaliar a situação e oferecer ajuda.

Navegando pelo ​YouTube em sua tela ​integrada, ela selecionou uma canção francesa e balançou com Sandi enquanto a tela se inclinava para frente e para trás com seus movimentos.

Os dispositivos são equipados com telas que oferecem aplicativos de entretenimento, um calendário, mapas e uma seleção de rostos semelhantes a desenhos animados para definir quando está em modo de espera, com expressões como “surpresa”, “amorosa” ou “adormecida”.

“Não é apenas um ⁠brinquedo: há muitas pessoas por trás disso que estão cuidando de você, verificando se ​você caiu, se está bem”, disse Veglison.