São José mantém base de 2023 e busca segurança no Gauchão

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Após a dramática e decepcionante reta final da Série C, o São José se encontra reenergizado para a disputa do Campeonato Gaúcho, e encara a nova temporada com a ambição de seguir brigando por posições importantes nas principais competições. Com o iminente estreia no Estadual, os comandados de China Balbino - que chegou para substituir o técnico Thiago Gomes -, seguem uma rotina de preparação intensa, que contou com um período de preparação física no início de dezembro, passando para a disputa de amistosos a partir da segunda metade do mês, a fim de dar ritmo de jogo aos jogadores.

Com a saída repentina do antigo treinador, o Zequinha agiu rápido no mercado para oficializar o novo comandante, que está em sua terceira passagem pelo clube. Mesmo com a mudança na casamata, a direção comemora a manutenção do elenco que terminou 2023 entrosado.

Na disputa dos playoffs na Série C que definem quem sobe, os gaúchos não ficaram a apenas um ponto de conquistar o tão sonhado acesso, mas sim a um gol, que saiu dos pés de Lucas Sampaio, aos 51 minutos da etapa final, do último jogo, contra o Brusque. Mas o lance foi anulado pelo VAR, após uma longa checagem.

Passado o baque da decepção e com os olhos voltados para 2024, o gerente executivo, Nilton Batista, explica como foi o processo de montagem do elenco, após o término das competições. “Começamos a trabalhar juntamente com o técnico Thiago Gomes, fizemos a montagem do elenco com o aval dele quanto às contratações que fizemos no mercado, além de um esforço para manter 80% do nosso grupo, sendo 95% do time titular”.

China, que está confiante no trabalho estabelecido antes de sua chegada, não vê como um problema assumi-lo com o mercado da bola em curso, e ainda destaca que o Zeca pode ir atrás de caras novas durante o Gauchão, já pensando no Brasileiro. “Creio que além do planejamento feito para o Estadual, a gente tem a possibilidade de trazer atletas ao decorrer da competição. A expectativa do nosso trabalho é de que se tiver peças que acabarem não correspondendo, podemos buscar outros nomes para a sequência da temporada”.

No Estadual, o foco do clube é estar entre os oito primeiros, que se classificam para as quartas de final. Batista ainda destaca a necessidade de voltar à Copa do Brasil, depois de perder a vaga ao ser derrotado na final da Copa FGF, pelo São Luiz de Ijuí, que se sagrou campeão.

“Nosso primeiro objetivo é ficar entre os oito para depois tentar a classificação entre os quatro na semifinal e conseguir a vaga na Copa do Brasil de 2025, que não veio esse ano. Com a disputa da Série C em conjunto com a Copa FGF, a gente foi prejudicado pelas datas que a Federação estipulou para a final”, aponta o dirigente.

A estreia do São José está marcada para o dia 20, contra o próprio São Luiz, no Passo D'Areia, dando largada no campeonato que ocupa 16 datas do calendário nacional, e tem seu término previsto para a primeira semana de abril.