Snap aposta na IA e corta 1.000 empregos após pressão de investidor ativista

Por Jaspreet Singh

15 Abr (Reuters) - A Snap vai demitir cerca de 1.000 funcionários, incluindo 16% da equipe em tempo integral, informou a companhia nesta quarta-feira, ao se tornar ​a mais recente empresa de tecnologia a aumentar ​a adoção de inteligência artificial para simplificar as operações.

A medida, que também inclui o fechamento de mais de 300 cargos em aberto, ocorre semanas depois que a Irenic Capital Management, um investidor ativista, pressionou a ​controladora do Snapchat a otimizar ⁠seu portfólio e ​melhorar o desempenho. A Irenic tem participação de cerca de 2,5% ⁠na empresa.

A Snap afirmou que os avanços em ​inteligência artificial estão ajudando a simplificar suas operações e a trabalhar com equipes menores, com a IA gerando mais de 65% do novo código, enquanto a empresa ‌direciona o trabalho crítico para equipes focadas ‌e agentes de ​IA. A companhia tinha cerca de 5.261 funcionários em tempo integral em dezembro.

Às 10h58 pelo horário de Brasília, as ações da empresa de mídia social subiam perto de 8%. No ‌ano, os papéis acumulam baixa próxima de 30%.

A Snap investiu pesadamente em sua unidade de óculos de realidade aumentada Specs e planeja lançar o produto este ano.

No entanto, a Irenic Capital defendeu que ela desmembre ou ou encerre essa operação, que consome caixa, citando mais de US$3,5 bilhões em investimentos e cerca de US$500 milhões em perdas anuais. O investidor também pediu cortes de custos mais amplos.

"O corte de custos pode apaziguar um ativista no curto prazo e dar algum alívio ‌aos acionistas que sofrem há muito tempo, mas ainda não está claro se isso realmente deixa a empresa com um modelo de negócios defensável e uma posição ​competitiva que ela possa defender, desenvolver e transformar em lucros e fluxo de caixa", disse Russ Mould, diretor de investimentos da AJ Bell.

ECONOMIA ‌DE CUSTOS

A Snap espera cortar mais de US$ 500 milhões em despesas anualizadas até o segundo semestre do ano por meio das demissões em massa, disse o presidente-executivo Evan ‌Spiegel, como parte de um plano ‌mais amplo para reduzir os custos operacionais e a remuneração baseada em ações. Ele também pediu aos funcionários da América do ⁠Norte que trabalhassem de casa na quarta-feira.

A IA está remodelando a força de trabalho ao automatizar tarefas rotineiras, com mais de 80 empresas de tecnologia cortando cerca de 71.440 empregos neste ano até agora, de acordo com o agregador de dados Layoffs.fyi.

A Snap espera que a receita do ​primeiro trimestre aumente cerca de ​12%, para aproximadamente US$1,53 bilhão, em grande parte em linha com as expectativas de Wall Street, de acordo com dados compilados pela LSEG.

A empresa de mídia social prevê um Ebitda ajustado de cerca de US$233 milhões para janeiro-março, acima das expectativas de Wall Street, de US$186,8 milhões.

A empresa também espera que sejam registrados encargos de US$95 milhões a US$130 milhões relacionados às demissões em massa, principalmente no segundo trimestre, de acordo com um registro ⁠regulatório.

A Snap deve divulgar os resultados trimestrais em 6 de maio, após o fechamento dos mercados.

(Reportagem de ​Jaspreet Singh, Anhata Rooprai e Akash Sriram em Bengaluru)