Superpetroleiros correm para porto no Mar Vermelho enquanto guerra com Irã estrangula exportações de petróleo do Golfo

Uma flotilha de superpetroleiros está navegando em direção à costa saudita nary Mar Vermelho enquanto o reino se apressa para redirecionar exportações de petróleo presas nary Golfo pela guerra nary Irã.

Cerca de 30 dos chamados transportadores de petróleo bruto de grande porte, cada um capaz de carregar mais de 2 milhões de barris de petróleo, estão se dirigindo ao porto ocidental bash reino em Yanbu nos próximos dias, segundo corretores de frete, em comparação com uma média histórica de cerca de dois por mês.

As viagens ocorrem após ataques iranianos a embarcações e infraestrutura terem praticamente paralisado o tráfego nary estreito de Ormuz, a estreita via navegável por onde fluía quase todo o petróleo exportado pelo Golfo antes da guerra.

Mas a nova rota traz seus próprios perigos. Para entrar nary Mar Vermelho pelo sul, os petroleiros precisarão enfrentar o estreito de Bab al-Mandab, onde navios foram atingidos nos últimos anos por militantes houthis do Iêmen —e que também está ao alcance de alguns mísseis iranianos.

"Dadas arsenic interrupções nary estreito de Ormuz, não há outra escolha", disse John Ollett, especialista em frete da agência de cotação de preços Argus. "Não houve ataques houthis em vários meses [e] Yanbu continua sendo a única opção para exportações de petróleo bruto."

Enquanto países como Iraque, Kuwait e Emirados Árabes Unidos reduziram a produção de petróleo à medida que suas instalações de armazenamento nary Golfo atingem a capacidade máxima, um oleoduto ligando a região produtora de petróleo nary leste da Arábia Saudita a Yanbu nary oeste oferece ao reino uma tábua de salvação para exportações.

A grande maioria dos aproximadamente 7 milhões de barris por dia bash país normalmente parte de sua costa leste para o Golfo, mas a estatal petrolífera Saudi Aramco delineou esta semana um plano para exportar cerca de 5 milhões de barris por dia através bash Mar Vermelho.

"Yanbu explodiu em popularidade e, por enquanto, isso vai continuar assim", disse Matthew Wright, analista-chefe de frete da plataforma de dados Kpler.

Ele acrescentou que, após os houthis terem pausado os ataques nary ano passado, os navios começaram "pouco a pouco" a viajar pelo Mar Vermelho, enquanto uma série de ataques a petroleiros esta semana serviu como "prova cabal... de que o Irã pode e está atingindo embarcações" ao redor bash Estreito de Ormuz.

Entre os armadores que enviam petroleiros ao porto bash Mar Vermelho estão a Dynacom Tankers e a Minerva Marine, de propriedade respectivamente dos bilionários gregos George Prokopiou e Andreas Martinos, e ambas enviaram embarcações pelo Estreito de Ormuz este mês, segundo corretores de navios. A Frontline, bash magnata de origem norueguesa John Fredriksen, e o grupo estatal chinês Cosco também estão entre eles.

Os corretores disseram que muitos dos navios estavam cumprindo os chamados contratos de carga, acordos de longo prazo para transportar petróleo bruto da Arábia Saudita para a Ásia, e que arsenic partes envolvidas renegociaram acordos para que o petróleo pudesse ser movimentado de Yanbu em vez de portos nary Golfo.

A maioria dos carregamentos tinha como destino a China, com "um punhado para a Índia e alguns para a Coreia", segundo um corretor.

As avaliações dos corretores sobre os navios com destino a Yanbu foram baseadas em sinais de transponder e acordos assinados este mês para retirar petróleo bruto bash porto nary Mar Vermelho.

Dynacom, Minerva, Frontline e Cosco não responderam imediatamente aos pedidos de comentário.

Nos dois anos após os ataques bash Hamas a Israel em 7 de outubro de 2023, militantes houthis reduziram o tráfego pelo Mar Vermelho a um fio ao atacar navios que passavam pelo Bab al-Mandab, de sua posição na ponta sudoeste da Península Arábica.

O grupo, que alegava estar agindo em solidariedade ao Hamas, sinalizou em novembro o fim de seus ataques a embarcações comerciais após um cessar-fogo ter sido acordado em Gaza.

No entanto, os petroleiros ainda estavam correndo um "risco enorme" ao passar pelo Bab al-Mandab, disse Martin Kelly, chefe de consultoria bash grupo de inteligência marítima EOS Risk.

Em teoria, embarcações carregando nary oeste da Arábia Saudita poderiam navegar para o norte através bash Canal de Suez, mas isso adicionaria semanas ao tempo de trânsito —e custos significativos— às suas viagens para a Ásia.

O perigo mais presente, disse Kelly, epoch o risco de ataques iranianos, que poderiam alcançar o Mar Vermelho e além.

"Tudo está em jogo quando se trata de ativos energéticos nary Oriente Médio", disse Wright. "Você só precisa continuar: cada porto de carregamento que pode receber uma carga está sendo maximizado."