VÍDEO: Guia grava vulcão entrando em erupção durante expedição ao cume de montanha na Indonésia; 3 morreram

A erupção ocorreu no Monte Dukono, na ilha de Halmahera do Norte, por volta das 7h41 no horário local (21h41 de quinta no horário de Brasília), e foi a sétima erupção do vulcão em uma semana. O fenômeno lançou uma coluna de 10 km de altura, segundo autoridades locais.

A confirmação das mortes ocorreu após Pasaribu ter dito à agência de notícias Reuters que sobreviventes haviam relatado que três pessoas morreram na erupção, e posterior confirmação pelas autoridades de resgate.

O chefe da agência local de resgate, Iwan Ramdani, disse à Reuters que 20 alpinistas ficaram presos na região do vulcão por conta da erupção, e que 17 deles haviam sido resgatados. Acredita-se que os três mortos relatados sejam esses outros alpinistas —dois deles são cidadãos de singapura, e o outro é indonésio.

Segundo a agência de combate a desastres da Indonésia, a BNPB, cinco dos alpinistas resgatados ficaram feridos por conta da erupção. O estado de saúde deles não foi especificado pelas autoridades. As equipes de resgate "continuam as buscas na área montanhosa à medida que a atividade vulcânica aumenta", disse o porta-voz da BNPB, Abdul Muhari.

Pasaribu disse também que sete pessoas conseguiram escapar da erupção do vulcão, porém continuavam desaparecidas até a última atualização desta reportagem. A região onde se acredita que essas pessoas estavam é uma área declarada de acesso proibido para visitantes desde o mês passado, após cientistas observarem um aumento da atividade vulcânica.

O chefe da polícia explicou ainda que a operação de resgate ocorre em um terreno acidentado, que só permite o acesso de veículos até certo ponto.

A agência de vulcanologia da Indonésia, PVMBG, manteve o alerta no nível II e orientou moradores e visitantes a permanecerem a pelo menos 4 km da cratera Malupang Warirang, onde está localizado o Monte Dukono.