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WhatsApp ganha processo contra empresa israelense que espionou usuários e receberá quase R$ 1 bilhão

Um júri dos Estados Unidos concedeu ao WhatsApp uma vitória importante em um processo por espionagem contra a empresa israelense NSO Group, condenada a pagar US$ 168 milhões (cerca de R$ 962 milhões, na conversão atual) em indenização ao aplicativo.

A ação foi aberta pelo WhatsApp, que pertence à Meta, no fim de 2019 em um tribunal federal da Califórnia. A dona do WhatsApp acusou a NSO de usar o software espião Pegasus para monitorar usuários por meio do aplicativo de mensagens.

"Este julgamento expôs exatamente como funciona o seu sistema de vigilância, envolto em tanto sigilo", afirmou a Meta em publicação no blog da empresa.

O WhatsApp alegou que o programa foi usado para espionar ao menos 1.400 pessoas ilegalmente, incluindo jornalistas, advogados e ativistas de direitos humanos.

Além dos US$ 168 milhões em danos punitivos, a Justiça também ordenou que a NSO Group pague ao WhatsApp mais US$ 444 mil por danos compensatórios.

Em resposta, o vice-presidente de Comunicação Global da NSO, Gil Lainer, disse à agência de notícias AFP que a empresa vai "analisar cuidadosamente os detalhes do veredito e buscar as soluções legais pertinentes, incluindo novos processos e uma apelação".

Ele defendeu o uso da tecnologia: "Acreditamos firmemente que nossa tecnologia tem um papel fundamental na prevenção de crimes graves e terrorismo, e que ela é usada de forma responsável por agências governamentais autorizadas", completou.

Especialistas independentes, no entanto, alertam que o Pegasus é frequentemente usado por regimes com histórico ruim em direitos humanos.

A NSO Group foi fundada em 2010 pelos israelenses Shalev Hulio e Omri Lavie, e tem sede em Herzliya, um centro tecnológico de Israel.

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