Abajur da Pixar? Robô-lâmpada da Apple impressiona pela fofura; veja vídeo

O estudo publicado pela Apple Machine Learning Research detalha o desenvolvimento do protótipo, destacando a importância da comunicação não verbal para tornar a interação com robôs mais natural. Segundo os pesquisadores, a postura, os gestos e o olhar são essenciais para transmitir estados internos, como intenção e atenção, e devem ser incorporados ao design de movimentos das máquinas.

A pesquisa adota uma abordagem chamada "research-through-design", na qual o processo de construção do hardware é documentado enquanto os movimentos expressivos são definidos e testados em diferentes cenários. O objetivo é equilibrar utilidade funcional e expressão emocional para criar um robô que não apenas cumpra tarefas, mas também interaja de forma mais amigável com os usuários.

Segundo o documento da Apple sobre o robô, comportamentos não-verbais como postura, gestos e olhar são essenciais para transmitir estados internos, tanto consciente quanto inconscientemente, na interação humana. Além disso, a fabricante ainda comenta que, para que os robôs interajam de forma mais natural com os humanos, o design do movimento do robô também deve integrar qualidades expressivas — como intenção, atenção e emoções — juntamente com considerações funcionais tradicionais, como cumprimento de tarefas, restrições espaciais e eficiência de tempo.

A rodada de testes incluiu seis cenários distintos, nos quais os pesquisadores compararam comportamentos baseados em expressão com aqueles guiados apenas por função. Os resultados indicaram que os movimentos expressivos aumentam significativamente o engajamento dos usuários e a percepção positiva do robô, principalmente em interações sociais.

No vídeo, o robô-lâmpada responde a estímulos humanos de maneira quase instintiva. Em um dos momentos, o dispositivo inclina-se suavemente quando o pesquisador faz um gesto para que ele se aproxime. Em outro, ele "cutuca" um copo d’água na direção do usuário, sugerindo que ele deve se hidratar. Além disso, o robô demonstra também um comportamento mais lúdico ao acompanhar a pessoa em atividades do dia a dia, como uma dança enquanto cozinha com a sua "dona".

Embora ainda seja apenas um protótipo, o projeto reforça rumores de que a Apple está investido em um time interno para desenvolver produtos robóticos. Seja para um lançamento comercial ou apenas um experimento, o robô-lâmpada mostra que a gigante de Cupertino pode estar buscando um futuro menos "frio e mecânico" para a robótica, apostando na expressividade como um diferencial.

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