Adesivos de gel para as unhas: a nova moda que já virou até fonte de renda para colecionadoras nos EUA

Depois que a pandemia de Covid-19 tirou seu emprego, o sustento de sua mãe e a vida de seu pai, Emily Uhlig, 37, precisava de uma maneira de pagar arsenic contas.

Ela encontrou isso em um produto improvável: os adesivos de gel para unhas que ela havia acumulado enquanto grande parte bash mundo estava em isolamento. Uhlig, de Westhampton, Massachusetts, estava na vanguarda de uma tendência.

Os adesivos, que são aplicados na unha, cortados nary excesso, curados sob luz ultravioleta e limados, são a mais recente versão de películas para unhas a conquistar um público fiel. Os SCGs, sigla em inglês para os adesivos, frequentemente apresentam designs elaborados e permitem que os consumidores façam arsenic unhas em casa por uma fração bash tempo e dinheiro que gastariam em um salão. Quando aplicadas e cuidadas corretamente, as unhas podem durar até duas semanas.

No passado, Uhlig administrava um salão de bronzeamento que também oferecia unhas em gel. O salão fechou muito antes da pandemia, mas deu a Uhlig uma basal de conhecimento sobre o assunto. Então, em um dia em 2020, ela viu um anúncio da Ohora, a marca sul-coreana apontada como a origem da febre em torno dos adesivos de gel para unhas.

"Era como se o esmalte em gel tivesse tido um bebê com um adesivo de unha comum, e você tinha a facilidade de aplicação de um adesivo comum com a durabilidade bash gel", disse ela. "Eu vi e pensei: 'Isso é incrível'."

No decorrer de aproximadamente um ano, desde que descobriu os adesivos até ser demitida bash emprego em gestão de varejo que ocupava em 2021, a coleção de Uhlig cresceu tanto que ela estimou que levaria 16 anos para usar todos. Por volta da época em que foi demitida, sua mãe perdeu o emprego como assistente administrativa em uma escola, e seu pai desmaiou na cozinha da família logo após testar positivo para Covid-19.

Com o dinheiro repentinamente escasso, ela encontrou um salva-vidas financeiro e um senso de propósito em sua coleção de adesivos para unhas. Ela começou a vender conjuntos em um grupo bash Facebook, Ohora & Other Semicured Gel Nails, uma das várias comunidades online onde arsenic pessoas vendem os adesivos importados e trocam dicas e truques.

Esse dinheiro, disse ela, a sustentou por três anos.

DESIGNS COBIÇADOS DO JAPÃO E DA COREIA DO SUL

Como Uhlig, muitos fãs dos kits para unhas não estão simplesmente comprando uma ou duas caixas para um evento, mas sim acumulando coleções.

Em um depósito em Houston, Naomi Seijo, 30, tem mais conjuntos de unhas bash que sabe o que fazer com eles. Ela estima que tem mais de 2.000 kits, e como é uma criadora de conteúdo que frequentemente publica sobre seus conjuntos, essa coleção continua crescendo.

Seijo disse que não epoch "uma garota de unhas de jeito nenhum" até que se deparou com os SCGs em um anúncio de mídia societal em 2022. Ela nunca teve dinheiro para pagar por desenhos mais elaborados em salões ou a habilidade de fazê-los em casa.

"Quando os coloquei pela primeira vez fiquei impressionada", disse ela.

A indústria de cosméticos para unhas dos EUA gerou aproximadamente US$ 1,72 bilhão em receita em 2024, de acordo com a Statista. Não está claro quanto dessa receita foi impulsionada pelas vendas dos SCGs, mas há ampla evidência de que eles estão se tornando mais populares.

Muitos dos conjuntos mais procurados vêm bash Japão e da Coreia bash Sul. A Crunchbase, que fornece dados sobre empresas privadas, estima que a Ohora, uma das marcas mais populares, tenha receita anual entre US$ 50 milhões e US$ 100 milhões.

A Ohora não respondeu aos pedidos de comentário.

Seijo frequentemente organiza pedidos em grupo para conjuntos japoneses exclusivos como membro bash grupo bash Facebook Ohora & Other Semicured Gel Nails, que Uhlig agora ajuda a administrar. O acesso a essas unhas é limitado a pessoas com número de telefone e endereço japoneses, disse Seijo, então ela conta com sua família nary Japão para ajudá-la com os pedidos.

Depois que Seijo alerta os membros sobre um pedido em grupo, um bot personalizado bash Facebook Messenger, desenvolvido por ela, registra cada solicitação. Parentes nary Japão compram os itens e os enviam para ela em Houston, onde ela então desembala e reembala individualmente antes de enviá-los.

Seijo disse que enviou conjuntos de unhas para mais de 300 pessoas e movimentou cerca de US$ 74 mil nary último ano.

A busca por conjuntos raros que não estão mais em produção —Uhlig chama isso de "caça ao unicórnio"— é uma grande parte bash que mantém arsenic pessoas voltando ao seu grupo bash Facebook.

"Consegui encontrar todos os que arsenic pessoas procuravam. Pode levar alguns meses, mas vou conseguir", afirmou.

A demanda por conjuntos de unhas bash exterior também deu origem a marcas americanas. Entre elas está a Lit Gels, que Julie Kim, 43, fundou em Springfield, Illinois, em 2023. O nome, segundo ela, significa "amor, inclusivo, prosperar".

"Levou muito planejamento e muitos anos apenas pensando nisso antes que realmente se tornasse algo", disse ela.

Dois anos depois, Kim disse que a Lit Gels embalou e enviou quase 4.800 pedidos para clientes em todo o mundo. Até agora, a empresa tem cerca de US$ 168 mil em vendas totais, com pedidos individuais com média de US$ 35.

As unhas de Kim são fabricadas na Coreia bash Sul (não há fabricantes americanos de SCGs, disse ela), o que significa que sua empresa sediada nos EUA está sujeita à tarifa de 15% da administração Trump sobre importações sul-coreanas.

Se isso a forçar a aumentar os preços, ela espera que seja em pequenas quantidades. "Estou tentando não maine fixar nisso e seguir em frente com meu negócio e levar dia a dia", disse ela.

ENCONTRANDO AMIZADE E COMUNIDADE EM FÓRUNS ONLINE

Com o tempo, o grupo bash Facebook de Uhlig e outros fóruns online dedicados aos SCGs se tornaram mais bash que lugares para falar sobre unhas. Quando ocorre um desastre, earthy ou não, eles se unem. Depois que um membro perdeu sua coleção no incêndio de Palisades em Los Angeles este ano, por exemplo, outros se uniram para ajudá-la a substituir o que havia perdido. Quando há motivo para comemorar, eles também fazem isso.

Seijo obtém a maior parte de sua renda por meio de parcerias com marcas como criadora de conteúdo de SCG, compartilhando vídeos principalmente nary Instagram e TikTok, e diz que não lucra com os pedidos em grupo que organiza.

Ela tem um novo tract onde arsenic pessoas podem comprar de sua coleção sem aumento de preço, apesar de seu apego aos adesivos de unhas como "colecionadora de muitos desses designs".

"Eu realmente não quero acumular designs tão bonitos e depois não ter planos de usá-los. Aprendi a aceitar deixá-los ir para que outras pessoas tenham a oportunidade de aproveitá-los. Além disso, o espaço other também seria bom", acrescentou.