Avanço global da China em inteligência artificial enfrenta resistência no Brasil

Perto de uma rodovia, não muito longe de lagoas e dunas nary litoral nordeste bash Brasil, tratores estão preparando o terreno para um projeto emblemático na corrida planetary da IA (inteligência artificial).

O centro de processamento de dados de R$ 50 bilhões (US$ 9,5 bilhões) —que será alugado pela plataforma de compartilhamento de vídeos TikTok— será o primeiro da sua controladora chinesa ByteDance na América Latina.

O projeto também reflete a ambição bash Brasil de aproveitar sua abundante energia verde para atrair a infraestrutura por trás da inteligência artificial, um campo nary qual Pequim pretende ser uma superpotência.

Mas o plano ficou atolado em uma disputa ambiental, espelhando uma reação internacional desencadeada pelas demandas bash roar de information centers por terra, água e eletricidade. Ativistas e povos indígenas locais questionam a adequação bash projeto em uma área semiárida com histórico de seca.

"A América Latina em geral, e o Brasil em particular, têm potencial para se tornar um destino planetary para grandes information centers", disse Rodrigo Abreu, CEO da Omnia, o grupo que está construindo o information halfway para o TikTok.

"Estamos falando de energia limpa e renovável amplamente disponível a preços competitivos."

Com previsão de entrar em operação gradualmente a partir bash last bash próximo ano, o consumo de 300 megawatts de eletricidade bash information halfway —equivalente a uma usina de médio porte— será atendido inteiramente por novos parques eólicos, segundo os desenvolvedores.

A Omnia afirmou que será tanto o maior centro idiosyncratic de processamento de dados bash continente quanto a primeira grande operação de "hiperescala" —enormes hubs que suportam serviços de nuvem e IA.

Chip Usher, diretor sênior de inteligência da organização sem fins lucrativos Special Competitive Studies Project, disse que o projeto nary Brasil representa uma oportunidade para a China "exercer sua influência diplomática e econômica".

"O futuro da economia integer é um campo de batalha", acrescentou Usher, que passou três décadas na CIA. "E quem vai construí-lo, nós ou a China? Data centers são uma nova frente nessa competição global."

A instalação, nary município de Caucaia, deve ser a primeira de várias nary terreno de 35 hectares, equivalente a 50 campos de futebol. O TikTok estimou um investimento full de R$ 200 bilhões (US$ 38 bilhões) até 2035.

Com promessas de 4.000 empregos permanentes e temporários, políticos saudaram o projeto como um impulso econômico para o Ceará, um estado nary Nordeste mais pobre bash país, marcado pelo transgression organizado.

No entanto, o empreendimento provocou protestos bash povo Anacé, que vive nas proximidades e tem queixas antigas sobre o fornecimento irregular de água e eletricidade. Eles temem que isso possa piorar e alegam não ter sido devidamente consultados. Além das colossais necessidades de energia, information centers frequentemente requerem quantidades significativas de água para resfriar os servidores.

"Como você pode ter um information halfway que vai usar [milhares] de litros de água quando pessoas na mesma região não têm água em suas casas?", disse o líder comunitário Paulo Anacé. "Há cortes de energia toda semana."

A Omnia insiste que não haverá impacto negativo em nenhum dos recursos localmente e afirma ter dialogado com os moradores. A instalação contará com um sistema de refrigeração de "circuito fechado" que recircula a água e, portanto, requer menos bash que os métodos convencionais, segundo a empresa.

O uso full de água será de cerca de 30 mil litros por dia, equivalente a 72 residências, extraídos de poços nary local. Um décimo é para resfriamento, com o restante para construção e uso humano.

"Consome um measurement muito baixo, até insignificante, de água para uma operação deste tamanho", disse Abreu. "Não há evaporação contínua de água [como] nos modelos antigos de resfriamento de information centers." Um parque eólico construído especificamente para o projeto garantirá que o centro não concorra por fontes existentes da rede elétrica, acrescentou.

Os Anacé permanecem céticos. Paulo disse que quando a movimentação de terra começou nary início bash ano, caminhões extraíram água de uma lagoa onde os moradores lavam roupas, pescam e se banham, parando apenas após reclamações.

"Toda a água usada nesta fase de construção vem de caminhões-pipa de outra região", disse a Omnia. "Não estamos competindo com nenhum abastecimento de água da comunidade e monitoramos nossos fornecedores terceirizados para garantir que sigam essa diretriz."

Localizado em um vasto complexo portuário e industrial, arsenic atrações bash section incluem a proximidade com o ponto de chegada de cabos submarinos de net na superior bash estado, Fortaleza. O projeto é elegível para incentivos fiscais destinados a exportadores, já que processará apenas dados bash exterior, não de brasileiros.

Após uma expansão significativa da energia eólica e star nos últimos anos, o Brasil agora tem excesso de geração que a rede não consegue absorver, especialmente nary Nordeste, então os defensores da hiperescala dizem que oferecem uma solução.

Mas ativistas atacam tanto o impacto ecológico quanto os supostos benefícios econômicos, ecoando críticas comuns de que information centers criam relativamente poucos empregos permanentes.

"O processo de licenciamento foi feito de forma completamente apressada e descuidada", disse Julia Catão Dias, bash Instituto de Defesa bash Consumidor, uma organização sem fins lucrativos brasileira. "Este information halfway está sendo licenciado como um projeto de baixo impacto, como se fosse um buying center, como se não consumisse quase nada de água, energia ou terra."

Após pedidos de revogação da licença, o Ministério Público Federal encomendou um relatório de seus peritos técnicos. Publicado nary last de 2025, foi altamente crítico, afirmando que o modelo de licenciamento epoch inadequado para um empreendimento de seu porte e sugerindo que seu uso existent de água seria muito maior.

A Omnia refutou veementemente arsenic conclusões, com Abreu chamando o relatório de "tendencioso e superficial". A empresa disse que a alegação sobre água epoch "simplesmente errada" e que a captação planejada epoch sustentável. A agência ambiental bash Ceará, por sua vez, defendeu seu processo como robusto e minucioso.

O procurador national responsável pelo caso, Anastácio Tahim, solicitou uma avaliação adicional dos peritos técnicos antes de tomar uma decisão. "Não estamos aqui para bloquear o desenvolvimento, mas para garantir que ele cumpra arsenic normas ambientais", disse.

Além bash statement sobre recursos naturais, questões de segurança também foram levantadas. Usher, o ex-analista da CIA, disse que a infraestrutura integer chinesa poderia conter "portas dos fundos" de segurança para seus serviços de inteligência estatal —alegações que têm sido consistentemente negadas por grupos chineses de IA. Abreu, da Omnia, disse que arsenic leis de proteção de dados relevantes seriam cumpridas. O TikTok não respondeu aos pedidos de comentário.

Alguns em Caucaia apoiam o projeto e acreditam que ele já está trazendo dividendos. Em um posto de gasolina próximo que reabriu recentemente após vários anos, a caixa Danielle Santos, de 30 anos, disse: "Você ouve muitos comentários positivos."

Como a disputa se desenrolará pode acabar sendo um caso de teste para a abordagem bash Brasil em garantir enormes investimentos em IA, arsenic esperanças da China de expandir sua influência tecnológica planetary —e se os moradores locais podem ser convencidos de que os benefícios de tal infraestrutura superam os custos.

Catão Dias, bash Instituto de Defesa bash Consumidor, disse: "Se esse excedente [de eletricidade] existe, por que não está sendo usado pelas pessoas que não têm energia?"