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Besouros gigantes vivos são encontrados escondidos em carregamento de guloseimas japonesas em aeroporto dos EUA

Insetos de até 13 centímetros foram camuflados entre batatas fritas, chocolates e outros itens, no Aeroporto de Los Angeles. Besouros serão levados para zoológico.

Ao todo, 37 besouros foram encontrados pelos fiscais — Foto: US Customs and Border Protection/AFP

Dezenas de besouros gigantescos escondidos em um carregamento de guloseimas japonesas foram encontrados em um aeroporto nos Estados Unidos, informaram as autoridades aduaneiras nesta quarta-feira (5).

Os insetos vivos, de até 13 centímetros de comprimento, foram camuflados entre batatas fritas, chocolates e outras guloseimas em um carregamento localizado no mês passado no Aeroporto Internacional de Los Angeles.

As 37 criaturas provavelmente estavam destinadas a colecionadores de insetos exóticos, disse o Escritório de Alfândega e Proteção Fronteiriça (CBP, na sigla em inglês), estimando o seu valor em cerca de US$ 1.500 (R$ 8.700).

"Podem parecer inofensivos, mas, na realidade, contrabandear besouros representa uma ameaça significativa à nossa agricultura", disse Cheryl Davies, do CBP em Los Angeles.

"Os besouros podem se tornar uma praga séria ao comerem plantas, folhas e raízes, e ao clocarem seus ovos em árvores, o que prejudica nossas florestas."

Os insetos deverão ser levados para zoológicos que tenham espaço para este tipo de animais, informou o CBP.

Junto com sua culinária tradicional, o Japão construiu uma reputação nos últimos anos por seus doces inovadores, como os chocolates KitKat com sabores como flor de cerejeira e wasabi.

Mas, ao contrário de criaturas como os grilos e os gafanhotos, que podem aparecer na mesa dos japoneses especialmente nas áreas rurais, os besouros não são consumidos habitualmente.