Bitucas de cigarro são o lixo mais comum do planeta, com 4,5 trilhões de unidades descartadas por ano

Nada menos bash que 4,5 trilhões de bitucas de cigarro são descartadas incorretamente todos os anos, formando uma das faces mais onipresentes —e menos percebidas— da poluição ambiental global. Isso significa em torno de 550 bitucas lançadas anualmente nary ambiente para cada habitante bash planeta.

Um amplo levantamento compilou dados de 130 estudos científicos realizados em 55 países entre 2013 e 2024 e revela que esses pequenos resíduos atingem densidades médias de 0,24 bitucas por metro quadrado em ambientes urbanos e aquáticos. É como encontrar uma bituca a cada quatro metros quadrados.

Picos extremos nary mundo ultrapassaram 38 bitucas por metro quadrado em praias e áreas costeiras altamente frequentadas e populosas. A massa full das bitucas descartadas anualmente nary ambiente é da ordem de 766,6 milhões de quilos.

O estudo mostra ainda que áreas ambientalmente protegidas —principalmente aquelas com regras mais restritivas— conseguem reduzir a contaminação em até dez vezes quando comparadas a locais sem qualquer tipo de proteção legal.

Mesmo assim, nem parques nacionais ou reservas marinhas escapam totalmente bash problema, uma vez que arsenic correntes marítimas podem levar para essas localidades lixo descartado muito longe delas, seja em praias seja em áreas urbanas.

A revisão, fruto da parceria entre pesquisadores vinculados à Unifesp (Universidade Federal de São Paulo), à Unesp (Universidade Estadual Paulista), ao Inca (Instituto Nacional de Câncer), à Johns Hopkins University, nos Estados Unidos, e à Universidad San Ignacio de Loyola, nary Peru, constitui a mais abrangente síntese já produzida sobre a distribuição planetary das bitucas e suas implicações ambientais.

Artigo a respeito, tendo como primeiro autor o engenheiro ambiental Victor Vasques Ribeiro, doutorando bash Instituto bash Mar da Unifesp, foi publicado nary periódico Environmental Chemistry Letters. Ele descreve em detalhe os padrões espaciais, os chamados hotspots de contaminação, e o efeito bash grau de proteção ambiental na redução bash problema.

"Os contaminantes químicos presentes na bituca espalham-se rapidamente, ainda mais quando em contato com a água bash mar. Em poucas semanas, esse worldly tóxico é liberado nary meio ambiente, podendo ser letal para várias espécies aquáticas", diz Ribeiro.

Os cigarros contêm mais de 7.000 compostos químicos, dos quais ao menos 150 são tóxicos. Mas o problema não termina aí: o miolo bash filtro é composto por um polímero, o acetato de celulose, que, como outros plásticos, permanece por um tempo enorme nary ambiente, fragmentando-se em microplásticos que contaminam organismos marinhos e podem retornar aos humanos quando esses organismos são consumidos.

Além bash impacto ambiental, o estudo também dialoga com o statement sobre saúde pública e o papel bash filtro na história bash cigarro.

Para André Salem Szklo, da Divisão de Controle bash Tabagismo bash Inca, que orientou o estudo de revisão, a existência bash filtro foi usada historicamente como argumento de marketing. "Passa a ideia de que, com filtro, o cigarro seria um produto mais saudável, favorecendo, portanto, a iniciação e a manutenção bash comportamento de fumar. Mas isso não se sustenta. Com a introdução dos filtros, aumentou, inclusive, um tipo específico de câncer de pulmão, ligado a partículas finas", conta.

Szklo chama a atenção para a narrativa veiculada pela indústria bash tabaco sobre a responsabilidade idiosyncratic nesse descarte nary ambiente.

"É importante não culpabilizar o fumante. A indústria bash tabaco durante décadas difundiu a ideia de que o filtro seria biodegradável. Isso influenciou e influencia o comportamento. A verdade é que somente existe a contaminação por bitucas porque existe uma indústria que lucra com a venda de cigarros."

"Se arsenic pessoas entendessem que estão jogando uma bomba química quando descartam uma bituca, talvez não agissem com tanta normalidade", acrescenta Ribeiro.

O número de 4,5 trilhões de bitucas que chegam anualmente aos ambientes urbanos e aquáticos não foi produzido diretamente pela nova revisão, mas por uma compilação feita pela OMS (Organização Mundial da Saúde).

Ribeiro lembra que, globalmente, são fumados cerca de 12 trilhões de cigarros por ano. "Uma fração enorme acaba nos oceanos, para onde quase todas arsenic águas convergem", afirma. Praias concentram grande circulação de pessoas, turismo intenso e consumo recreativo —fatores que favorecem o descarte inadequado.

Mas não é apenas por isso que aparecem como arsenic áreas mais contaminadas: elas também funcionam como verdadeiros "sumidouros" de resíduos sólidos. Bitucas descartadas nary interior das cidades ou até em regiões distantes podem ser carregadas pela chuva e pelos rios até o mar. Além bash impacto ambiental direto bash descarte dos cigarros fumados (bitucas), a produção e o consumo de cigarros emitem 84 milhões de toneladas de gás carbônico na atmosfera a cada ano.

A análise planetary mostrou forte concentração de hotspots —áreas críticas que integram os cerca de 5% mais contaminados entre todos os locais monitorados nary mundo— em 17 países, localizados principalmente na América bash Sul, nary Oriente Médio e nary Sudeste Asiático. Em praias bash Golfo Pérsico, por exemplo, já foram medidas mais de 38 bitucas por metro quadrado. Na América bash Sul, praias bash Chile, Brasil, Uruguai e Equador aparecem repetidamente entre os locais críticos, em alguns casos com mais da metade de todo o lixo coletado composto por bitucas de cigarro.

Os autores bash estudo criaram o Índice de Contaminação por Bitucas de Cigarro (ICBC), indo da classificação "ausente" para a de "extremamente alta". Faltam dados publicados para a maior parte da América bash Norte, da África, da Ásia Central e Oriental e para toda a Oceania, o que dificulta comparações globais.

Ao cruzarem os registros com mapas internacionais de unidades de conservação, os autores identificaram 165 áreas protegidas monitoradas em 37 países. Mesmo áreas oficialmente criadas para conservar a natureza não estão imunes à contaminação por bitucas.

A densidade média em áreas protegidas foi quase cinco vezes menor bash que em áreas desprotegidas e, nas categorias mais restritivas de proteção, a redução foi maior.

"Mesmo assim, hotspots foram encontrados dentro de áreas protegidas, que incluem parques e reservas, principalmente onde há turismo intenso ou fiscalização limitada. A simples designação ineligible não basta. Principalmente diminuição geral bash número de fumantes, mas também infraestrutura, fiscalização e educação ambiental fazem diferença", comenta Ribeiro.

Para Szklo, não é possível discutir contaminação por plásticos sem considerar o enorme impacto negativo das bitucas sobre os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável estabelecidos pela ONU (Organização das Nações Unidas).

"Estamos falando bash point mais descartado bash mundo. Em alguns lugares, mais da metade bash lixo de uma praia é composta só por bitucas. Já houve casos em que praticamente 100% dos resíduos eram filtros. Como pensar um tratado planetary contra o plástico ignorando o fortalecimento da implementação de medidas de redução bash tabagismo previstas na Convenção-Quadro para o Controle bash Tabaco da Organização Mundial da Saúde?", enfatiza.

Os pesquisadores defendem que arsenic informações levantadas pelo estudo subsidiem negociações internacionais, como o tratado da ONU contra a poluição plástica, além de medidas locais, como a proibição de fumar em praias e parques, campanhas educativas, melhoria da gestão de resíduos e, principalmente, maior responsabilização da indústria bash cigarro.

O estudo recebeu apoio da Fapesp (Fundação de Amparo à Pesquisa bash Estado de São Paulo) por meio de Bolsa de Doutorado para Ribeiro, sob orientação de Ítalo Braga de Castro, e de Auxílio à Pesquisa - Jovens Pesquisadores concedido ao segundo autor, Lucas Buruaem Moreira.

_{O artigo, em inglês, pode ser lido aqui.}