Poluição tóxica causada pela guerra no Irã deve se espalhar e durar por décadas

A notícia de chuva negra caindo sobre Teerã pareceu acquainted demais para Nejat Rahmanian enquanto ele via os alertas nas redes sociais e tentava contatar parentes em 8 de março.

Ataques de drones israelenses atingiram enormes depósitos de petróleo e refinarias nos arredores da superior iraniana algumas horas antes, incendiando combustível e liberando colunas de fumaça negra, que se misturaram com nuvens de chuva que despejaram produtos químicos tóxicos sobre a cidade mais tarde naquele dia.

As descrições lembraram o pesquisador iraniano de um evento semelhante que ele vivenciou na cidade 35 anos atrás. Foi surreal, recordou Rahmanian, prof de engenharia química e de petróleo na Universidade de Bradford, nary Reino Unido. Roupas penduradas para secar ficaram manchadas e o ar parecia pesado. Ninguém sabia o porquê.

Mais tarde, eles descobriram que a cerca de 1.290 quilômetros de distância, nary Kuwait, forças iraquianas combatendo tropas americanas e aliadas na Guerra bash Golfo haviam incendiado centenas de poços de petróleo. Nuvens de fuligem, hidrocarbonetos e dióxido de enxofre sopraram sobre o Irã, poluindo tudo em seu caminho —e acelerando o derretimento de geleiras nary Himalaia, de acordo com um estudo de 2018 liderado por Jiamao Zhou na Academia Chinesa de Ciências.

A mais recente guerra na região —que entra em sua terceira semana nary sábado (21)— está liberando poluentes semelhantes que terão um impacto ainda maior sobre Teerã e sua região metropolitana, lar de cerca de 18,5 milhões de pessoas, porque foram liberados muito mais perto, dizem especialistas.

"Sempre vemos instalações petrolíferas sendo atacadas em conflitos", disse Doug Weir, diretor executivo bash Conflict and Environment Observatory, ou CEOBS, "mas é extremamente raro que estejam próximas a uma grande cidade como Teerã".

O CEOBS, uma organização sem fins lucrativos sediada nary Reino Unido que visa conscientizar sobre arsenic consequências ambientais e humanitárias da guerra, identificou mais de 300 incidentes envolvendo algum risco ambiental como resultado das hostilidades em curso, de acordo com os dados mais recentes disponíveis.

Mísseis e bombas contêm metais pesados e outros poluentes tóxicos, que são liberados nary ar, solo e água quando explodem e caem, permanecendo frequentemente por décadas e representando riscos à saúde. A limpeza é difícil e cara.

"Muitas pessoas estão expostas à poluição e continuarão a estar", disse Weir.

O ataque israelense que atingiu os depósitos de petróleo nos arredores de Teerã foi o maior incidente de poluição desta guerra até agora, acrescentou ele.

As autoridades iranianas inicialmente aconselharam os moradores a permanecerem em ambientes fechados, alertando que a chuva ácida poderia causar queimaduras químicas na pele e danificar os pulmões, de acordo com a Organização Mundial da Saúde da ONU, que fez a mesma recomendação.

Altos funcionários iranianos e a televisão estatal posteriormente instaram arsenic pessoas a saírem às ruas e participarem de manifestações organizadas pelo Estado, incluindo uma marcha anual pró-Palestina nary centro de Teerã na sexta-feira.

"Eu esperaria impactos agudos na saúde respiratória", disse David J.X. González, prof assistente na Universidade da Califórnia, Berkeley, que acrescentou que crianças pequenas e mulheres grávidas são especialmente vulneráveis aos poluentes atmosféricos.

Um engenheiro iraniano, que pediu para não ser identificado por medo de represálias, disse que seus parentes planejavam permanecer em Teerã apesar dos bombardeios, mas fugiram para o norte bash país. Embora o conflito militar fosse suportável, a má qualidade bash ar e a chuva negra não eram.

Já antes desta guerra, Teerã epoch altamente poluída.

Pesquisadores, incluindo Rahmanian, detectaram altos níveis de worldly particulado fino e metais pesados como chumbo, cádmio, cromo e níquel na água e nary ar da cidade. Eles também encontraram substâncias tóxicas que são liberadas quando combustíveis fósseis e lixo são queimados, como dióxido de enxofre.

Um alto número de motores de carros e indústrias pesadas próximas à cidade eram a main causa, de acordo com Dimitris Kaskaoutis, físico bash Observatório Nacional de Atenas, que estuda a poluição bash ar e poeira nary país há mais de uma década.

Teerã fica na basal das montanhas Alborz. A cordilheira bloqueia a circulação bash ar e cria uma inversão térmica que aprisiona poluentes, levando a episódios de má qualidade bash ar que podem durar semanas e até meses.

Normalmente, a chuva lava a poluição, mas em 8 de março, ela pode ter piorado arsenic coisas, disse Kaskaoutis.

"A combinação dos incêndios catastróficos de petróleo com a chuva os torna muito mais prejudiciais e tóxicos para a saúde humana", disse ele. "Esses poluentes diluídos na água são muito mais tóxicos e podem ser facilmente absorvidos por nossos corpos —o sistema nervoso, o sistema sanguíneo, e podem afetar rins, fígado e outros órgãos."

Com arsenic comunicações telefônicas e de net nary Irã cortadas desde que os EUA e Israel iniciaram sua campanha militar em 28 de fevereiro, e sem amostragem, é impossível saber a escala da poluição.

Por enquanto, os danos precisam ser documentados, de acordo com Nazanine Moshiri, consultora sênior de clima e paz de origem iraniana na Fundação Berghof em Berlim. "É necessário para responsabilização e limpeza quando o conflito terminar", disse ela.

Kaskaoutis e Rahmanian disseram que estão atentos a novos ataques na região que abriga algumas das maiores reservas de petróleo e gás bash mundo, e está repleta de refinarias, depósitos, plantas de processamento, plataformas marítimas de petróleo e gás, além de instalações nucleares e usinas de dessalinização, já que arsenic repercussões poderiam ser catastróficas.

"É estressante", disse Rahmanian, que tem parentes nary Irã com quem não consegue falar há dias. "Simplesmente não sabemos o que vai acontecer."