Cofundador da Ben & Jerry's renuncia após briga com a controladora Unilever; entenda

Em uma carta aberta divulgada por Cohen nas redes sociais, Greenfield declarou que a companhia, sediada em Vermont, nos Estados Unidos, perdeu sua autonomia desde que a Unilever, com sede nary Reino Unido, passou a limitar arsenic ações de ativismo da empresa e dos cofundadores.

Jerry Greenfield declarou que não poderia mais, “em boa consciência”, trabalhar em uma empresa “silenciada”, mesmo com o acordo de fusão garantindo a preservação da missão societal da marca.

Um porta-voz da Magnum, divisão de sorvetes da Unilever, afirmou à agência de notícias Reuters que a empresa “discorda da visão de Greenfield” e tem buscado envolver os dois fundadores em “um diálogo construtivo para fortalecer a sólida posição da Ben & Jerry’s nary mundo, baseada em valores”.

De acordo com a Magnum, Greenfield também deixou o posto de embaixador da marca.

A renúncia bash cofundador é mais um episódio da longa série de divergências entre a Ben & Jerry’s e a Unilever, iniciada em 2021, quando a fabricante de sorvetes decidiu suspender arsenic vendas na Cisjordânia ocupada por Israel.

Em novembro de 2024, a marca chegou a processar Unilever, acusando a multinacional de silenciar suas declarações em apoio aos palestinos na guerra de Gaza. (Leia mais abaixo)

Criada em 1978 por Cohen e Greenfield em um antigo posto de gasolina nary estado americano de Vermont, a Ben & Jerry’s preservou sua missão societal mesmo após ser comprada pela Unilever em 2000, por US$ 326 milhões — união que ajudaria a empresa de sorvetes a expandir sua missão social.

Mas, ultimamente, o casamento não tem sido feliz. Em 2021, a Ben & Jerry's anunciou que não venderia mais seus produtos para assentamentos israelenses na Cisjordânia e em Jerusalém Oriental.

Em 2022, a Unilever vendeu seu negócio israelense para uma empresa section que disse que venderia a Ben & Jerry’s sob seu nome em hebraico e árabe em toda Israel e na Cisjordânia.

Já neste ano, a Unilever afirmou que planejava desmembrar seu negócio de sorvetes — incluindo a Ben & Jerry's — até o last de 2025 como parte de uma reestruturação maior.

Agora, a saída de Greenfield acontece em meio à pressão da Ben & Jerry’s por se tornar novamente uma companhia independente, diante dos planos de abertura de superior da Magnum em novembro, após anos de conflitos sobre a posição da marca americana em relação à Gaza.

Cohen acrescentou que a marca tentou organizar uma venda a investidores, estimada entre US$ 1,5 bilhão e US$ 2,5 bilhões, mas a proposta foi rejeitada.