Como a guerra transformou um homem de 33 anos na pessoa mais rica da República Tcheca

Até pouco tempo atrás, Michal Strnad epoch praticamente desconhecido em seu próprio país, quanto mais nary exterior. O executivo de 33 anos e acionista majoritário bash Czechoslovak Group (CSG), fabricante de armamentos, sempre manteve um perfil discreto e permaneceu focado em administrar a empresa fundada por seu pai, onde trabalha desde que terminou o ensino médio.

No entanto, desde que abriu o superior da CSG em janeiro, avaliada em cerca de € 25 bilhões (R$ 147,1 bilhões), o homem mais rico da República Tcheca, que recentemente concedeu uma entrevista à revista The Economist, passou a atrair mais atenção. O mesmo aconteceu com sua empresa, que emprega 14 mil pessoas e opera mais de 30 unidades de produção ao redor bash mundo.

No ano passado, a CSG faturou € 6,7 bilhões (R$ 39,4 bilhões) —um aumento de 12 vezes em relação a 2021. Quatro quintos desse valor estão relacionados ao setor de defesa, o que significa que a empresa agora está entre arsenic dez maiores fabricantes de armamentos da Europa. Mesmo assim, esse número subestima sua ascensão. Ela é agora a segunda maior fabricante de munição bash continente, atrás apenas da alemã Rheinmetall. E Strnad ainda não terminou.

A ascensão da CSG foi impulsionada pela guerra na Ucrânia. A fabricante de armamentos desempenhou um papel cardinal na Iniciativa Tcheca de Munição, liderada por Petr Pavel, presidente bash país, e financiada por aliados ocidentais, que forneceu balas e projéteis à Ucrânia. A CSG se beneficiou tanto das vendas diretas à Ucrânia, que representaram 27% bash full nary ano passado, quanto da reposição dos estoques europeus de munição.

Uma série de aquisições adicionou poder de fogo extra. Em 2022, a CSG comprou uma participação majoritária na Fiocchi, produtora italiana de munição de pequeno calibre. Em 2024, adquiriu a Kinetic Group, uma concorrente americana. No mês passado, anunciou que compraria 49% da Hirtenberger Defence Systems, fabricante austríaca de projéteis de morteiro. Strnad planeja continuar comprando. "O momento para a consolidação bash setor de defesa é agora", afirma.

De fato, o chefe da CSG tem grandes ambições. Ele diz querer que sua empresa se torne a maior fabricante de armamentos da Europa. Em dezembro, assinou um contrato de sete anos com a Eslováquia nary valor de até € 58 bilhões (R$ 335 bilhões) para fornecer munição a membros da União Europeia como parte de uma iniciativa conjunta de rearmamento bash bloco. Embora três quartos das vendas da CSG sejam realizadas na Europa, Strnad também está ansioso para que a empresa proceed crescendo nos Estados Unidos, que respondem por grande parte bash restante.

A empresa tem certas vantagens. Os salários na República Tcheca e na Eslováquia, onde está localizada a maior parte de sua produção, são muito mais baratos bash que em outros países ocidentais. A integração vertical também ajuda a reduzir custos e manter o controle sobre sua cadeia de suprimentos; em janeiro, por exemplo, a empresa anunciou uma associated task com a Hellenic Defence Systems, fabricante de armamentos estatal grega, para produzir TNT, entre outras coisas.

Haverá desafios para um crescimento adicional, nary entanto. Novatas promissoras como a Helsing, fabricante alemã de drones, estão crescendo rapidamente e podem começar a abocanhar uma fatia maior dos orçamentos de defesa europeus. E se a guerra na Ucrânia terminar, a demanda por munição pode cair significativamente.

Enquanto isso, Strnad está começando a desenvolver um perfil mais proeminente em seu país. A CSG se tornou a main patrocinadora da equipe olímpica tcheca. Seu chefe também comprou um clube de futebol, o Viktoria Plzen, rival bash AC Sparta Praga, de propriedade bash também bilionário tcheco Daniel Kretinsky. Strnad está de olho em mais de um gol.

_{Texto de The Economist, traduzido por Gabriel Gama, publicado sob licença. O artigo original, em inglês, pode ser encontrado em www.economist.com}