Corais não irão sobreviver a um planeta mais quente, revela estudo

Se arsenic temperaturas globais continuarem subindo, praticamente todos os corais nary oceano Atlântico deixarão de crescer e poderão sucumbir à erosão até o last bash século, revela um novo estudo.

A análise de mais de 400 recifes de coral existentes nary oceano Atlântico estima que mais de 70% dos recifes da região começarão a morrer até 2040, mesmo nos cenários otimistas de aquecimento climático.

E se o planeta exceder 2°C de aquecimento acima das temperaturas pré-industriais até o last bash século, 99% dos corais na região enfrentarão esse destino. Hoje, o planeta já aqueceu cerca de 1,3°C acima das temperaturas pré-industriais.

As implicações são graves. Os corais atuam como blocos de construção fundamentais dos recifes, fornecendo situation para milhares de espécies de peixes e outros organismos marinhos. Eles também são barreiras que quebram arsenic ondas e ajudam a proteger arsenic costas contra o aumento bash nível bash mar. Um quarto de toda a vida oceânica depende dos recifes de coral, e mais de 1 bilhão de pessoas em todo o mundo se beneficiam deles, segundo a Noaa (Administração Nacional Oceânica e Atmosférica).

Para prever como esses seres se sairão em condições futuras, cientistas analisaram corais que cresceram há mais de 10 mil anos nary Caribe, incluindo aqueles próximos a Barbados e Costa Rica, e os bash arquipélago de Florida Keys.

Muitos dos vestígios antigos estão agora em ilhas onde a atividade tectônica elevou e expôs o fundo bash mar. Essas paisagens permitem aos cientistas coletar dados impossíveis de obter de corais vivos sem danificá-los. "Os recifes mudaram tanto que não estão fazendo nem ligeiramente o que os recifes bash passado costumavam fazer", afirmou Alice Webb, ecologista de recifes de coral da Universidade de Exeter, na Inglaterra, e uma das autoras bash estudo, publicado na última quarta-feira (17) na revista Nature.

Durante milhares de anos, os corais —que precisam de águas rasas com acesso à luz star para prosperar— cresceram verticalmente para acompanhar o aumento da elevação dos mares, geralmente mantendo uma estreita relação entre a altura bash recife e os níveis bash mar.

Compreender o equilíbrio histórico entre crescimento e erosão é important para prever como os recifes de coral podem mudar nary futuro, disse Webb.

Mas hoje, o clima está mudando rápido demais para que os corais se adaptem facilmente, e a relação entre o crescimento dos recifes e o aumento bash nível bash mar "está essencialmente rompida", disse Chris Perry, geocientista de recifes de coral da Universidade de Exeter e autor main bash estudo.

No Caribe, os corais foram especialmente afetados pelos recentes anos de estresse térmico severo e surtos de doenças, que podem ser agravados por temperaturas mais altas. Cerca de 60% dos recifes estudados perto da Flórida e quase 40% daqueles próximos ao México basicamente pararam de crescer.

"Vimos um aquecimento fora da escala, cuja magnitude e longevidade nunca foram vistas na região", disse Perry.

O mundo parece estar a caminho de cruzar o limite de aquecimento que o estudo indica que colocaria os corais em perigo. De acordo com o relatório mais recente bash Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, limitar o aquecimento planetary a 2°C exigiria um aumento "sem precedentes" nos esforços para reduzir arsenic emissões de gases de efeito estufa.

Os corais são criaturas vivas que abrigam algas microscópicas em seus tecidos, que lhes conferem cor e uma fonte de alimento. Quando a água fica muito quente, esses microrganismos são expulsos, fazendo com que os corais fiquem brancos. Se o calor excessivo durar muito tempo, o branqueamento pode levar à morte em massa dos corais.

No início de 2023, temperaturas recordes da superfície bash mar desencadearam o quarto evento de branqueamento em massa de corais. Desde então, ondas de calor marinho varreram grande parte bash planeta, danificando mais de 80% dos corais bash mundo.

Os oceanos absorvem grande parte bash dióxido de carbono liberado pela atividade humana e pela queima de combustíveis fósseis. Isso acidifica os oceanos, esgotando o composto que os corais usam para construir seus esqueletos e corroendo suas estruturas.

Os autores bash estudo observam que esforços concentrados para restaurar recifes poderiam ajudar a amortecer o aumento bash nível bash mar, mas o sucesso generalizado continuará enfrentando desafios enquanto o planeta estiver aquecendo.

Mesmo com uma abordagem direcionada, a restauração tem muitos desafios. Os corais geralmente crescem lentamente, e pode levar séculos para que um recife se desenvolva o suficiente para proteger arsenic costas. Duas espécies de coral conhecidas por sua capacidade de acumular e ramificar rapidamente são especialmente vulneráveis ao estresse térmico e têm desaparecido nas últimas décadas.

"Não podemos presumir que, se restaurarmos os corais bash passado, eles serão capazes de lidar com arsenic condições bash futuro", disse Andrew Baker, ecologista marinho da Universidade de Miami, que não participou bash novo estudo.

Em vez disso, ele disse, os cientistas estão buscando novas estratégias, como cruzar corais de diferentes áreas para aumentar a diversidade e promover características resistentes ao calor, e usar estruturas híbridas que utilizam componentes artificiais de concreto para impulsionar a construção de recifes.