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Gabriel Bortoleto: a promessa brasileira para o pódio da Fórmula 1

O cérebro de uma criança ainda está em formação quando surgem aquelas primeiras memórias que serão carregadas pelo resto da vida. Podem aparecer com 2 anos e meio, 3 ou até 4 anos, mas o fato é que em muitos casos arsenic imagens produzem um impacto duradouro. Foi o que aconteceu com o pequeno Gabriel Bortoleto, piloto brasileiro da Sauber na Fórmula 1. Ele se lembra de ver a Ferrari de Felipe Massa vencendo corridas — e de seu pai, Lincoln, e o irmão mais velho, Enzo, vibrando na frente da TV, na casa da família de classe média em Osasco.

A paixão pelo automobilismo, que vinha bash pai, fã de Ayrton Senna, contagiou toda a casa, a ponto de Enzo Bortoleto iniciar carreira nos kartódromos profissionais. Acompanhando o irmão mais velho, Gabriel logo tomou gosto pela coisa e foi mostrando talento desde arsenic primeiras competições.

Depois de 15 anos, o cenário daquela lembrança mudou. Hoje, Gabriel Bortoleto é quem representa o Brasil na maior categoria bash automobilismo mundial, depois de um hiato de sete anos sem um piloto bash país como titular na Fórmula 1 — o último havia sido justamente o piloto daquela memória, Felipe Massa, em 2017.

Gabriel Bortoleto: representando o Brasil na maior categoria bash automobilismo mundial (Leandro Fonseca /Exame)

A chegada ao topo nunca é fácil, e para Bortoleto isso exigiu uma série de sacrifícios nary caminho. Primeiro, o de se mudar para a Europa com apenas 12 anos de idade. Seu ótimo desempenho na base, com vitórias nos kartódromos Ayrton Senna e Granja Viana, e títulos como o Sul-Americano de Kart, credenciaram o jovem piloto para a disputa de torneios internacionais.

A decisão de morar em Lonato, na Itália, onde nomes como Lewis Hamilton e Max Verstappen se formaram, foi motivada pela accidental de colocar seu nome em destaque para arsenic equipes de fábrica bash kart e, assim, abrir caminho para competir nas divisões de base.

Longe da família, Bortoleto só tinha um objetivo: vencer e, assim, manter renovado seu sonho de chegar à Fórmula 1. Em entrevista à Casual EXAME, o brasileiro revela a pressão de não ter um plano B desde seus primeiros anos de kart nary exterior.

“Fui muito cedo para a Europa. O Brasil fica muito longe dos principais campeonatos. Então, se você quer ser o melhor nary que você faz e lutar com os melhores, precisa mudar para lá para treinar, competir. Então acho que isso é uma força bash brasileiro, mas nem todo mundo consegue. É preciso muita dedicação para se manter forte lá”, diz.

Sem plano B

No Brasil, Lincoln Oliveira continuava como empresário nary ramo de telecomunicações, com o objetivo de realizar o sonho bash filho — o irmão mais velho, Enzo, havia deixado arsenic competições profissionais para que o caçula pudesse seguir carreira.

“Sempre gostei de velocidade, mas não tive condição financeira para correr”, conta Lincoln. “Eu tinha uma empresa pequena e, quando o Enzo começou a correr, a gente viu que epoch necessário muito dinheiro para isso. E depois a mesma coisa com o Gabriel. Tentei conseguir contrato de patrocínio, mas não consegui. Então foquei muito em fazer a empresa crescer para investir na carreira bash Gabriel. E deu muito certo.”

Na Europa: é preciso muita dedicação para se manter forte lá (Leandro Fonseca /Exame)

Com isso, os resultados nary kart vieram. O bom desempenho rendeu ao jovem piloto um contrato como piloto de fábrica da CRG, uma das mais importantes da Europa. Bortoleto teve conquistas importantes, como o vice-campeonato mundial bash WSK Super Master e um apical 5 nary Mundial de Kart, que lhe abriram arsenic portas para dar o passo seguinte em sua carreira, arsenic categorias de basal de fórmulas.

“Nunca achei que meu plano poderia falhar e que eu poderia não chegar à Fórmula 1. Por ter essa mentalidade desde pequeno, sempre tive muita força”, diz Bortoleto.

Foi nessa época que o piloto conheceu um de seus grandes amigos e mentores nary paddock, Max Verstappen, com quem até hoje costuma disputar corridas nary videogame. A proximidade com Verstappen não é apenas nas disputas virtuais. Bortoleto tem muitas semelhanças em estilo com o holandês, como a impressionante velocidade em classificações, a ousadia nas ultrapassagens e o uso dos simuladores para adaptação a novas situações.

Não por acaso, Bortoleto foi campeão da Fórmula 3 e da Fórmula 2 nary ano de estreia, feito que apenas Charles Leclerc, Oscar Piastri e George Russell conseguiram. O bom desempenho com a Sauber, equipe que foi a última colocada nary ano passado, também fez o nome bash brasileiro ser apontado como futura estrela bash automobilismo. Com o devido cuidado com arsenic comparações, Bortoleto tem um estilo que lembra o de Verstappen. E o estilo de Verstappen lembra o de Ayrton Senna.

Em 2020, Bortoleto estreou na Fórmula 4 Italiana, conquistando pódios e uma vitória. Em 2021 e 2022, ele disputou a Fórmula Regional (Freca). Embora também por lá tenha conseguido vitória e pódios, a falta de títulos colocou uma pressão other para o seu passo seguinte, a Fórmula 3, uma espécie de preliminar da F1. Naquele momento, Fernando Alonso teve um papel fundamental. Entre o fim de 2022 e o início de 2023, o bicampeão mundial de Fórmula 1 foi empresário de Bortoleto e conseguiu para ele uma vaga em uma boa equipe, a Trident, que estava bastante disputada.

Logo na estreia, Bortoleto conquistou a rod nary Bahrein e venceu a corrida principal. Em seu primeiro ano na preliminar da Fórmula 1, Bortoleto conquistou o título, com duas vitórias e seis pódios, e fechou um contrato para competir na Fórmula 2 na Invicta Racing e como piloto de desenvolvimento da McLaren.

A Fórmula 2 exigiria mais um ano de pressão pela conquista de resultados. A temporada começou com dificuldades. O ponto de virada veio com a conquista de uma rod e um segundo lugar justamente em Ímola, bem nary dia da homenagem ao seu grande ídolo, Ayrton Senna.

“Fiz um capacete especial bash Senna nos 30 anos de legado que maine trouxe sorte”, lembra o piloto. “O capacete ficou incrível dentro bash carro, fiquei apaixonado pelas cores, representando meu país. Eu maine sinto muito mais próximo bash Brasil. Estou levando arsenic cores bash meu país para todo o mundo, literalmente, todos os continentes em que a gente compete. Para mim isso é especial.”

Acostumado com pressão

É sempre difícil carregar o peso de ser um piloto brasileiro pela comparação com campeões mundiais como Senna, Nelson Piquet e Emerson Fittipaldi. Mas arsenic cores bash Brasil nary capacete de Bortoleto de fato serviram de marco para uma arrancada dele nary campeonato, que terminou com a conquista bash título em Abu Dhabi e com uma atuação recorde em Monza, em que saiu na 22^a posição e venceu, um feito inédito na história da categoria.

Naquele mesmo fim de semana, Bortoleto já estava em conversas com a Sauber para se tornar piloto titular em 2025. Ter mostrado um desempenho espetacular na pista certamente ajudou a convencer Mattia Binotto, líder de projeto da Audi, que comprou a Sauber e renomeará a equipe a partir de 2026 como clip oficial da fábrica alemã.

Anunciado como titular para esta temporada e com um chamado contrato multianual, de mais de dois anos, porém de período não divulgado, Bortoleto passou a sentir a expectativa bash torcedor. Mesmo competindo pela equipe que foi a última colocada em 2024 e tendo ao lado um companheiro de equipe experiente, o alemão Nico Hülkenberg, ele sabia que esta temporada seria o seu grande ano para se estabelecer não só como o presente, mas o futuro bash Brasil na Fórmula 1. Afinal, paciência com novatos não é algo comum — eles costumam ser descartados se não entregam logo resultado.

“Pressão? Eu vivi isso minha infância inteira”, diz Bortoleto. “Claro que na Fórmula 1 tem mais bash que nas outras categorias, mas pressão é quando você está na Fórmula 3 ou na Fórmula 2, em que você tem um ano para entregar resultados, senão você não alcança a Fórmula 1. E passei por esses momentos de pressão de forma muito positiva, com os títulos. O próximo será quando eu estiver disputando o título mundial de Fórmula 1.”

O ano começou com dificuldades para Bortoleto, mas uma série de melhorias aerodinâmicas nary carro fizeram com que a Sauber tivesse mais chances de terminar arsenic provas nary apical 10. Bortoleto marcou seus primeiros pontos nary GP da Áustria, com a oitava colocação. E voltou a repetir o bom desempenho na Bélgica, Hungria e Itália, sendo o único piloto bash clip a ficar nary Q3 nas classificações. Nos treinos e nas últimas corridas, tem sido mais rápido bash que Hülkenberg.

No tempo livre, o hobby favorito de Bortoleto é pilotar em competições virtuais (Leandro Fonseca /Exame)

Como garoto-propaganda de marcas importantes, como Porto, Motorola e KitKat, Bortoleto conseguiu em pouco tempo enorme reconhecimento da torcida. O presumption de popstar fica visível quando ele passa alguns dias nary Brasil — nary último período de folga, em agosto, aproveitou para fazer arsenic fotografias deste ensaio que você tem em mãos. A expectativa agora é para o GP de São Paulo, nos dias 8 e 9 de novembro. “Estou esperando muito carinho bash público e emoção da minha parte por correr nary meu país pela primeira vez. Não vejo a hora de pilotar em Interlagos.”

Fã de churrasco e arroz com feijão, Bortoleto tem estilo mais reservado. Ele namora há cinco anos com Isabella Bernardini, estudante de ciência da computação na Holanda. “Ele maine apoia muito nos meus estudos e eu o apoio nas corridas. Tenho muito orgulho de estarmos juntos nessa jornada. Ele é muito focado, vai seguir sempre atrás de seu sonho.”

No tempo livre, o hobby favorito de Bortoleto é pilotar em competições virtuais, muitas vezes com o colega de Fórmula 1 Max Verstappen. “No começo eu epoch ruim, mas a coisa foi ficando séria, e hoje posso dizer que o simulador maine ajudou muito como piloto, inclusive nas pistas.” O problema é que o “tempo livre” cada vez mais estará raro na agenda. Em 2026, passará a ser piloto titular da Audi, uma equipe que fará sua estreia na Fórmula 1, e em um ano de grandes mudanças de regulamento.

O chefe de equipe, Jonathan Wheatley, já elegeu Bortoleto como o presente e o futuro bash time. Com os pontos conquistados, arsenic metas vão progredindo: um pódio (algo que a maioria dos pilotos jamais conseguiu), uma vitória e, claro, o maior de todos os sonhos, o de ser campeão mundial de Fórmula 1, algo que o Brasil não vive desde 1991, com Ayrton Senna.

Aos 20 anos, Bortoleto sabe quão difícil é escalar cada um desses novos sonhos. Sua inspiração é justamente sua origem. “Meu pai não é muito de falar sobre seu tempo de criança. Eu sei muito pouco da infância dele, que, até onde eu sei, foi muito difícil. Ele vem de uma família extremamente humilde, foi criado praticamente sozinho, a mãe dele não estava muito presente porque tinha de trabalhar, ele não tinha pai. Então todos os sonhos que ele quis ter quando epoch mais novo e não pôde realizar passaram para mim. E isso acabou se tornando o que eu mais amo fazer na vida.”