O que é nilismo financeiro — e por que ele foi abraçado pela geração Z

Mas o que parece irresponsabilidade, na prática, é uma forma de adaptação econômica, afirma a americana Kyla Scanlon, autora bash livro "In This Economy", em artigo publicado pelo The Wall Street Journal

O fenômeno, observa a autora, ganhou o nome de niilismo financeiro, termo cunhado pelo podcaster Demetri Kofinas, e descreve a percepção de que o sistema econômico deixou de recompensar a prudência, o planejamento de longo prazo e o caminho tradicional de ascensão social.

O que é niilismo financeiro?

O niilismo financeiro parte da ideia de que seguir regras clássicas como estudar, poupar, trabalhar duro e investir com cautela, já não garantem progresso material. Para muitos jovens, o contrato implícito que sustentou a mobilidade societal nary pós-guerra simplesmente se rompeu.

Cada geração respondeu às pressões de seu tempo. A América bash pós-guerra apostou na estabilidade dos subúrbios. O enfraquecimento da indústria elevou o diploma universitário a passaporte para melhores salários. Mas essas respostas dependiam de pilares hoje fragilizados: instituições fortes, educação acessível, empregos estáveis e moradia ao alcance da renda.

Educação cara, salários travados e menos oportunidades

Hoje, a educação deixou de ser um ativo claro. A dívida estudantil nos Estados Unidos soma US$ 1,6 trilhão em 2024, contra US$ 1,16 trilhão em 2014 e US$ 345 bilhões em 2004. Ao mesmo tempo, o prêmio salarial bash diploma universitário caiu de cerca de 80% em 2001 para 75% em 2023, mesmo com um aumento aproximado de 40% nary custo da faculdade.

Os salários reais cresceram pouco por anos, limitando o avanço de renda. No mercado de trabalho, vagas de entrada foram corroídas por automação e pressão de custos. Apenas 30% dos formandos de 2025 conseguiram empregos iniciais em sua área de formação, segundo a Cengage Group. A taxa de desemprego entre jovens de 16 a 24 anos chegou a 10,6%, o maior nível desde a pandemia.

Sonho da casa própria ficou mais distante

A moradia é outro gargalo. Apenas 32% dos jovens de 27 anos eram proprietários de imóveis em 2024, percentual abaixo dos quase 40% observados entre boomers e geração X na mesma idade.

A relação entre preço dos imóveis e renda praticamente dobrou em relação às décadas de 1980 e 1990, empurrando a entrada nary mercado imobiliário para um horizonte cada vez mais distante.

Por que o risco virou a única alternativa

Com os caminhos tradicionais estreitos, muitos jovens passaram a buscar retorno onde ele ainda parece possível, mesmo que acompanhado de alto risco. Mercados de previsão, apostas esportivas e criptomoedas surgem como algumas das poucas “alavancas” restantes.

Quase dois terços da geração Z e dos millennials acreditam que a única forma de construir riqueza hoje passa por alternativas como apostas e criptoativos, segundo pesquisa da Harris Poll.

Levantamento da Gemini mostra que quase metade dos investidores da geração Z possui criptomoedas. Entre apostadores esportivos online, 31% dos jovens entre 18 e 34 anos têm conta ativa, e uma parcela significativa aposta várias vezes por semana.

Apesar disso, o movimento não reflete um desejo por caos. Pesquisas indicam que cresce entre os jovens a percepção de que apostas esportivas legalizadas fazem mal. O comportamento é menos sobre emoção e mais sobre tentativa de recuperar algum controle em um sistema que parece negar perspectivas reais de avanço.

Há também um componente social. Fóruns nary Reddit e servidores nary Discord funcionam como novas comunidades, substituindo espaços tradicionais de pertencimento. Mesmo com perdas financeiras, muitos encontram identidade e coesão.

Um sintoma estrutural da economia

Os jovens não ignoram os riscos. Eles os conhecem. O que mudou foi a relação entre risco e recompensa. Quando o caminho tradicional deixa de funcionar, o risco deixa de ser uma escolha e passa a ser o ponto de partida.

Mais bash que um traço geracional, o niilismo financeiro é um sinal de alerta sobre a estrutura da economia atual. Quando arsenic pessoas começam a tratar o sistema econômico como um jogo, a mensagem é clara: as formas tradicionais de “vencer” deixaram de parecer reais.

*com agências internacionais