Por que fumaça indica escolha do novo papa? Entenda de onde vem tradição e como vapor é feito

A ritualística demarca o processo que começa a acontecer entre 15 e 20 dias após a morte do pontífice, e só chega ao fim quando o novo líder da Igreja Católica é apresentado da sacada da Basílica de São Pedro, de onde é proclamada a frase "Habemus Papam" ('Temos um Papa').

Se a fumaça for branca, significa que a Igreja Católica chegou a um acordo sobre seu novo líder. Mas uma fumaça escura, provocada por uma substância especial colocada junto aos papeis, também pode aparecer várias vezes durante o Conclave, indicando que novo pontífice ainda não foi escolhido e uma nova rodada de votação deve ser realizada.

Segundo uma reportagem da BBC, o Vaticano produzia as diferentes cores queimando palha úmida para obter o branco e piche para obter o preto.

A tradição começou em 1903 e só mudou a 'receita' nos anos 2000: para o preto, utiliza uma mistura de perclorato de potássio, antraceno e enxofre; para o branco, utiliza-se clorato de potássio, lactose e a resina de coníferas chamada colofônia, frequentemente esfregada em arcos de violino para aumentar o atrito. O anúncio dos novos ingredientes foi feito em 2013, durante a eleição do Papa Francisco.

Durante os dias do Conclave, os cardeais eleitores ficam fechados dentro do Vaticano, em uma área conhecida como "zona de Conclave". Eles também fazem um juramento de segredo absoluto sobre o processo.

As votações acontecem dentro da Capela Sistina. Para ser eleito, um cardeal precisa receber dois terços dos votos, que são secretos e queimados após a contagem.

Ao todo, até quatro votações podem ser realizadas por dia — duas pela manhã e duas à tarde.

Se, depois do terceiro dia de Conclave, a Igreja continuar sem papa, uma pausa de 24 horas é feita para orações.

Outra pausa pode ser convocada após mais sete votações sem um eleito.

Caso haja 34 votações sem consenso, os dois mais votados da última rodada disputarão uma espécie de "segundo turno". Ainda assim, será necessário atingir dois terços dos votos para que um deles seja eleito.

Os Conclaves que elegeram Francisco, em 2013, e Bento XVI, em 2005, foram concluídos em apenas dois dias. De modo geral, as eleições dos últimos 100 anos foram rapidamente resolvidas.