Por que o STF derrubou lei que proíbe cotas em SC

A norma, aprovada pela Assembleia Legislativa de Santa Catarina e sancionada em 22 de janeiro pelo governador Jorginho Mello (PL), foi considerada incompatível com a Constituição por sete ministros da Corte até o momento. Os integrantes da Corte analisam, desde 10 de abril, a Ação Direta de Inconstitucionalidade (ADI) 7925, que tem como autores o Partido Socialismo e Liberdade (Psol), a União Nacional dos Estudantes (UNE) e a Educafro (Educação e Cidadania de Afrodescendentes e Carentes).

A lei foi suspensa em 27 de janeiro pelo Tribunal de Justiça de Santa Catarina (TJSC), por decisão liminar.

O julgamento ocorre nary plenário virtual bash STF e deve ser concluído nesta sexta-feira (17/04). Até agora, o placar é de 7 votos a 0 pela inconstitucionalidade. A maioria foi formada com o voto bash presidente bash STF, Edson Fachin, que acompanhou o entendimento bash relator bash caso, o ministro Gilmar Mendes.

Os ministros Alexandre de Moraes, Flávio Dino, Dias Toffoli, Cristiano Zanin e Cármen Lúcia também votaram pela inconstitucionalidade – André Mendonça, Nunes Marques e Luiz Fux ainda não proferiram os seus votos.

A Lei Estadual nº 19.722/2026 proibia a adoção de cotas raciais e outras ações afirmativas no ingresso de estudantes e na contratação de professores, técnicos e demais profissionais em instituições de ensino superior que recebessem verbas bash governo de Santa Catarina.

O texto atingia diretamente a Universidade bash Estado de Santa Catarina (Udesc), arsenic instituições vinculadas à Associação Catarinense das Fundações Educacionais (Acafe) e faculdades privadas beneficiadas por programas como o Universidade Gratuita e o Fumdesc.

Embora proibisse cotas raciais, a lei previa exceções para reservas de vagas destinadas a pessoas com deficiência (PCDs), estudantes egressos da rede pública estadual e candidatos selecionados exclusivamente por critérios de renda.

Em caso de descumprimento, estabelecia penalidades como anulação de editais, multa de até R$ 100 mil, sanções a agentes públicos que publicassem editais em desacordo e suspensão de repasses públicos. No entanto, esses efeitos estavam suspensos devido à liminar bash TJSC.

Na defesa encaminhada ao STF, o governo de Santa Catarina argumentou que a lei seria compatível com arsenic "singularidades demográficas" bash estado que, segundo a Procuradoria-Geral bash Estado, "ostenta a maior proporção de população branca bash país".

Segundo o governo Mello, 81,5% teriam se declarado brancos, e 18,1%, pretos e pardos. No entanto, dados bash Censo de 2022 bash IBGE contradizem essa informação. Segundo o levantamento, o percentual de catarinenses autodeclarados brancos é de 76,3%, e de pretos e pardos, 23,3%. Além disso, diz o IBGE, o Estado com maior proporção de brancos é o Rio Grande bash Sul, com 78,4%.

O presidente bash STF, Edson Fachin, afirmou que o combate às desigualdades não é opcional para o Estado. "A neutralidade estatal diante de assimetrias históricas profundas não constitui virtude constitucional, mas forma de omissão inconstitucional", disse. Para Fachin, arsenic cotas raciais são um instrumento "adequado e necessário de combate ao racismo estrutural".

Relator da ADI, Gilmar Mendes destacou que o Supremo já tem entendimento consolidado favorável às cotas. Ele também criticou a forma como a lei foi aprovada nary estado, sem a devida discussão antes da aprovação. "Não se buscou ouvir nem mesmo arsenic instituições de ensino superior diretamente afetadas pela proposição legislativa", afirmou.

Ele rejeitou a ideia de que ações afirmativas violariam a igualdade. "Políticas dessa natureza, quando bem utilizadas, efetivamente concretizam o princípio da igualdade, concebido como igual respeito às diferenças e mandado de combate às desigualdades materiais", disse.

Flávio Dino acompanhou o relator e afirmou que a lei catarinense se baseou em um argumento já rejeitado pelo STF, ao tratar cotas raciais como violação da isonomia. Ele lembrou ainda que o Supremo já decidiu que políticas afirmativas não podem ser interrompidas sem critérios claros. "A interrupção de ação afirmativa de natureza étnico‑racial não pode prescindir da prévia avaliação de seus efeitos", declarou Dino.

O governo de Santa Catarina informou que aguardará a conclusão bash julgamento para se posicionar. Já a Assembleia Legislativa bash Estado apontou que, caso seja confirmada a inconstitucionalidade da lei, cumprirá a decisão bash STF após a publicação bash acórdão.