Seu teclado é QWERTY e não alfabético por um motivo curioso; entenda

O layout QWERTY foi criado pelo inventor americano do século XIX Christopher Latham Sholes para corrigir problemas técnicos que decorriam de teclados organizados alfabeticamente. Quando o usuário digitava rapidamente, as hastes mecânicas das letras frequentemente colidiam e travavam.

Sholes, então, redesenhou o teclado de forma que as letras mais usadas em sequência ficassem mais distantes umas das outras, reduzindo o risco de colisão. À primeira vista, o nome "QWERTY" pode parecer aleatório, mas ele faz referência aos seis primeiros caracteres da fileira superior esquerda do teclado: as letras Q, W, E, R, T e Y.

A pedra fundamental da popularização do QWERTY se deu em 1873, quando layout foi adotado pela Remington, uma das primeiras empresas a produzir máquinas de escrever em escala comercial. A partir desse ponto, ganhou popularidade rapidamente e acabou se consolidando como o padrão de teclado mais usado mundialmente, mesmo com o avanço da tecnologia e o fim das limitações mecânicas que motivaram sua criação.

Apesar da sua eficiência e ergonomia questionáveis nos tempos atuais, alguns especialistas sugerem que Sholes pode ter intencionalmente tornado o layout menos intuitivo, como uma forma de desacelerar a digitação e, assim, evitar os engasgos mecânicos. Outros, no entanto, argumentam que o posicionamento das teclas foi baseado em estudos que levavam em consideração limitações tecnológicas da época.

Naturalmente, ao longo da trajetória hegemônica do QWERTY, surgiram outros layouts — alguns propunham apenas ajustes sutis, enquanto outros buscavam uma reorganização completa das teclas, com base em estudos que apontavam maior eficiência e ergonomia.

Algumas dessas variações mantiveram a estrutura básica do QWERTY, fazendo apenas mudanças pontuais para atender melhor a certos contextos regionais. É o caso do QWERTZ, adotado principalmente na Alemanha e na Áustria, onde a letra “Z” — mais comum no idioma alemão — troca de lugar com o “Y”. Já o AZERTY, utilizado na França e na Bélgica, adapta a disposição de teclas para facilitar a digitação do francês. No Brasil, contamos com uma variação ao QWERTY batizada de ABNT, que se difere principalmente pela inclusão da uma tecla dedicada à letra “Ç”.

Do lado dos layouts que deliberadamente buscavam atacar a ineficiência do QWERTY, um dos principais destaques é o Dvorak, criado na década de 1930 por August Dvorak. O formato foi criado com base em uma série de estudos que atestavam seu design ergonômico e a sua produção eficiente, que era mais rápida e precisa com menos conflitos no teclado em comparação ao QWERTY.

Mais recentemente, alternativas como Colemak e Workman buscaram equilibrar eficiência e facilidade de transição, mantendo parte da estrutura do QWERTY e oferecendo melhorias ergonômicas. Apesar de seus benefícios comprovados, esses layouts permanecem restritos a nichos específicos.

Como bem sabemos, as máquinas de escrever deixaram de ser usadas e espalhar as letras mais usadas não é tão necessário. Também é consenso que o QWERTY não é o mais ergonômico, nem o mais eficiente teclado já feito. Isso provocou a criação e a campanha de diversos layouts focados em atacar as lacunas de eficiência do QWERTY, como os já citados Dvorak, Colemak e Workman.

Apesar das melhorias oferecidas, os teclados mais “lógicos” nunca chegaram a se popularizar amplamente. Um dos principais obstáculos para sua adoção foi a consolidação do QWERTY potencializado pelo alto custo de transição. Trocar de layout exige um reaprendizado completo por parte do usuário, quebra de familiaridade com atalhos e incompatibilidades com sistemas e softwares padronizados em QWERTY.

Com o tempo e uma boa dose de insistência, o QWERTY foi se consolidando como o layout mais intuitivo simplesmente por ser o mais presente no cotidiano. Apesar de ser analiticamente um layout menos eficiente do que muitos outros, a familiaridade com sua disposição faz com que a maioria dos usuários prefira não mudar. Essa resistência natural à mudança, aliada à padronização global de hardware e software, mantém o QWERTY como padrão mais utilizado no mundo mais de 150 anos após a sua criação.

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