Tem um segredo escondido em muitos controles remotos – e ninguém nota

O TechTudo reuniu sete coisas que você precisa saber sobre controle remoto na lista abaixo. A seguir, confira os tópicos que serão abordados neste guia.

A maioria dos controles remotos que usamos em casa, seja para TV, som ou ar-condicionado, funciona com base na tecnologia infravermelha. Isso significa que, ao pressionar um botão, o controle emite um feixe de luz invisível aos olhos humanos, com pulsos que representam comandos em código binário. Esse sinal é captado por um receptor no aparelho, que decodifica a informação e executa a ação, como aumentar o volume ou trocar de canal.

Esse processo parece invisível, mas é cheio de engenharia. A luz IR costuma operar em torno de 940 nanômetros e é modulada em uma frequência específica, como 38 kHz, para evitar interferência com outras fontes de luz, como lâmpadas e o sol. A TV ou o aparelho só reconhece os sinais se forem modulados corretamente. Assim, mesmo que haja calor ou outras fontes de infravermelho por perto, o receptor identifica apenas o sinal do controle. Esse sistema permanece popular há décadas por ser barato e confiável.

Embora invisível a olho nu, o sinal infravermelho pode ser visualizado com a ajuda de um celular. Para isso, basta abrir o aplicativo da câmera e apontar o controle remoto para a lente. Ao pressionar um botão, você deve observar uma luz piscando, geralmente em tons de roxo ou rosa. Esse brilho visível na tela indica que o controle está emitindo corretamente o sinal IR.

Vale lembrar que algumas câmeras, principalmente traseiras de aparelhos iPhone (iOS) ou Android mais avançados, possuem filtros que bloqueiam a luz infravermelha. Nestes casos, o ideal é usar a câmera frontal. Se ainda assim você não conseguir ver a luz, pode ser que as pilhas estejam fracas ou que o controle esteja com defeito. Essa é uma forma prática de testar se o controle remoto ainda está funcionando sem precisar abrir ou desmontar o aparelho.

É comum encontrar controles com botões que não fazem nada – são os chamados “botões falsos”. Eles existem porque muitos fabricantes usam o mesmo molde físico para diferentes modelos. Assim, nem todos os botões são conectados a funções reais. Em alguns casos, os botões até existem eletronicamente, mas só funcionam com modelos específicos de aparelhos.

Além disso, alguns controles escondem combinações que ativam recursos especiais. Em modelos de TVs, por exemplo, existem códigos secretos para entrar no "modo de serviço" ou "modo hotel", usados por técnicos para manutenção e configuração avançada. Em controles universais, botões como “Setup” ou “Mode” podem abrir menus de configuração mais profundos, muitas vezes desconhecidos do usuário comum.

O primeiro controle remoto para TVs, chamado Lazy Bones, foi lançado em 1950 pela Zenith e era ligado por um fio. Já o primeiro modelo sem fio surgiu em 1955: o Flashmatic, que funcionava com feixes de luz visível. Em 1956, surgiu o modelo mais curioso de todos, o Space Command, que usava sons ultrassônicos para transmitir comandos. Os botões literalmente batiam em hastes metálicas, emitindo sons agudos inaudíveis e que podiam ser ativados por chaves de casa, gerando confusão.

Outro fato curioso: Steve Wozniak, cofundador da Apple, criou o primeiro controle remoto universal da história nos anos 80. E você sabia que dá para ver o sinal IR com o celular, mas não com os olhos? Ou que alguns controles possuem botões programáveis escondidos que ativam funções especiais? Muitos desses segredos tornam o controle remoto um verdadeiro dispositivo multifuncional disfarçado de algo simples.

Alguns controles remotos oferecem formas de resetar as configurações, úteis quando o controle para de responder. Em muitos modelos, basta retirar as pilhas, pressionar o botão de energia por 10 segundos e reinseri-las. Já os controles universais podem exigir combinações como “Setup” + “Mute” ou “Power” + “Back”.

Para controles com Bluetooth ou radiofrequência (RF), o pareamento também pode exigir passos específicos. Em TVs Samsung, por exemplo, a combinação “Return” + “Play/Pause” ativa o modo de pareamento. Já o “modo hotel” ou “modo técnico” pode ser acessado por sequências como “Mute + 1 + 8 + 2 + Power” (em TVs Samsung). Esses menus ocultos não são recomendados para usuários comuns, pois podem alterar funções críticas da TV.

Podem exigir combinações específicas, como:

Controles com Bluetooth ou RF (radiofrequência):

Acesso ao “modo hotel” ou “modo técnico”:

Disponível em alguns modelos, com sequências como:

Atenção: menus ocultos podem alterar funções avançadas e não são recomendados para usuários comuns.

Antes da popularização do infravermelho, existiam os controles ultrassônicos. Lançados nos anos 1950, eles não usavam eletricidade nem LEDs. Em vez disso, produziam som ao bater pequenas hastes metálicas dentro do controle como um minissino. O som gerado era em alta frequência, inaudível para os humanos, mas reconhecido pela TV, que respondia ao comando.

Esse tipo de controle, apesar de inovador, causava problemas. Objetos metálicos ou sons semelhantes podiam ativar comandos por engano. Mesmo assim, eles marcaram época e deram origem ao apelido "clicker", usado até hoje em países como os Estados Unidos. A tecnologia foi substituída nos anos 80 pelo infravermelho, mais preciso e com menos interferências.

Se você já se perguntou por que existem botões que nunca são usados no seu controle, saiba que há um motivo técnico por trás disso. Muitos fabricantes utilizam um único design de controle para diferentes modelos de aparelhos. Por isso, alguns botões estão ali apenas por padrão, mas só funcionam com aparelhos mais avançados.

Além disso, alguns botões são ativados apenas em certos modos ou aplicativos da smart TV, como acesso direto a streaming, configurações especiais ou funções do sistema operacional da TV. Em modelos mais recentes, há também botões personalizáveis como os da LG, que permitem associar aplicativos aos números de 1 a 9, criando atalhos personalizados.

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