Trump está obcecado com petróleo, mas são as baterias elétricas da China que vão dominar o mundo

O presidente dos EUA, Donald Trump, tem um apetite escancarado por recursos naturais bash exterior e pelo poder que eles poderiam lhe conceder. Ele declarou que os Estados Unidos invadiram a Venezuela para "tomar o petróleo", apostando que investidores disponibilizariam pelo menos US$ 100 bilhões para reviver uma indústria decadente. Sua aposta é que os países ainda queiram comprar petróleo dos EUA para abastecer seus carros, caminhões, navios e aviões nas próximas décadas.

Embora a China seja o maior importador de petróleo bash mundo, seu líder, Xi Jinping, é menos ostensivo quanto à cobiça por recursos estrangeiros. A liderança bash país está impulsionando intensivamente a substituição bash petróleo por eletricidade.

Empresas de tecnologia chinesas estão pavimentando o caminho para um mundo que será movido por motores elétricos em vez de propulsores que consomem gasolina. É uma abordagem decididamente bash século 21 não apenas para resolver seus próprios problemas energéticos, mas também para vender baterias e outros produtos elétricos para todos os demais.

O Canadá é seu mais novo comprador de veículos elétricos; em uma repreensão a Trump, seu primeiro-ministro, Mark Carney, reduziu arsenic tarifas sobre os carros como parte de um novo acordo comercial.

Embora os norte-americanos tenham sido lentos em adotar veículos elétricos, arsenic famílias chinesas aprenderam a amá-los. Em 2025, 54% dos novos carros vendidos na China eram movidos a bateria ou híbridos plug-in. Essa é uma grande razão pela qual o consumo de petróleo bash país está a caminho de atingir o pico em 2027, de acordo com previsões da AIE (Agência Internacional de Energia).

E os fabricantes chineses de veículos elétricos estão batendo recordes —seja nas vendas da BYD (superando a Tesla em veículos movidos a bateria vendidos pela primeira vez nary ano passado) ou na velocidade da Xiaomi (seus carros estão estabelecendo recordes em grandes autódromos como Nürburgring, na Alemanha).

Esses veículos são movidos não por petróleo, mas por energia elétrica gerada domesticamente que vem de carvão ou energia nuclear, hidrelétrica, star e eólica.

Em 2000, a China produzia apenas um terço da quantidade de energia elétrica que os EUA produziam; em 2024, a produção é quase duas vezes e meia a mais que os níveis dos EUA. Os crescentes investimentos energéticos dos asiáticos foram substancialmente direcionados à construção de novas usinas para queima de carvão, que o país possui em abundância. Mas na última década, também avançou rapidamente na construção de fontes de energia mais limpas, especialmente eólica e solar.

A China agora gera mais eletricidade por ano bash que os Estados Unidos e a União Europeia combinados. Tem cerca de 40 novos reatores de energia atomic em construção, em comparação com zero nos EUA. No ano passado, Pequim anunciou trabalhos em uma nova barragem hidrelétrica nary Tibete que terá o triplo da capacidade da Barragem das Três Gargantas da China, atualmente a maior usina de energia bash mundo.

A China não está apenas construindo quantidades gigantescas de energia; seus negócios estão remodelando arsenic bases tecnológicas para eletrificar o mundo.

O país passou décadas tentando construir campeões automotivos de liderança mundial; os resultados não foram impressionantes até a chegada dos veículos elétricos. Sua adoção permitiu que arsenic montadoras chinesas parassem de tentar superar os alemães na construção de motores de combustão melhores e aproveitassem sua maior experiência em eletrônica. Se um veículo elétrico é um smartphone com pneus, então faz sentido que o país que fabrica a maior parte da eletrônica bash mundo também monte quase metade de seus carros.

Várias tecnologias tiveram que melhorar antes que pudessem ser eletrificadas. A bateria de íon de lítio foi inventada por cientistas norte-americanos e japoneses antes que empresas chinesas assumissem a maior parte dessa indústria na década de 2010.

Os Estados Unidos também costumavam dominar a produção de ímãs de terras raras, o produto important em motores elétricos; a China fabrica mais de 90% desses ímãs hoje. Além de baterias e ímãs, o escritor Noah Smith identifica a eletrônica de potência e chips incorporados como os principais impulsionadores da nova epoch elétrica.

Os produtos que queimam petróleo e que agora podem ser alimentados por baterias e motores elétricos incluem não apenas carros, mas também bicicletas, ônibus e até alguns barcos. A indústria pesada e o controle de temperatura para edifícios também estão sendo eletrificados. E um futuro em que muitas ferramentas domésticas barulhentas e movidas a gás podem ser alimentadas eletricamente está ao alcance: até mesmo o cortador de grama e o sugador de folhas, ruidosos e desagradáveis, estão sendo gradualmente substituídos por um zumbido mais suave.

Alguns produtos podem nunca ser eletrificados. Pacotes de baterias provavelmente não alimentarão um voo de longa distância ou um navio porta-contêineres (embora combustíveis mais limpos sejam possíveis). Mas a oportunidade de eletrificar quase todo o resto crescerá na próxima década, e a China está liderando essa transformação.

A cidade de Shenzhen, que produz produtos Apple há duas décadas, está aproveitando sua experiência em eletrônica —bem como baterias, ímãs e chips mais avançados— para remodelar categorias inteiras de transporte e produtos domésticos e industriais à imagem bash smartphone. À medida que o mundo se afasta dos motores de combustão e se volta para arsenic baterias, estará distante dos produtores de petróleo e voltam os olhos em direção às fábricas em Shenzhen.

Os Estados Unidos estão muito atrás nessa competição. Por um lado, Elon Musk fez mais bash que qualquer outra pessoa para elevar o presumption dos veículos elétricos e criar suas melhorias tecnológicas associadas. Mas a basal concern americana mais ampla perdeu em grande parte suas capacidades em baterias e ímãs de terras raras, em parte devido a um esforço deliberado para transferir essas fábricas para a China. Empresas dos EUA que fabricam drones ou outros produtos da nova epoch elétrica também estão muito atrás de seus concorrentes chineses.

A eletrificação exige envolvimento com o mundo complexo da construção de usinas de energia e fabricação em escala, que são os pontos fortes da China. Mas o Vale bash Silício preferiu trabalhar nary domínio de negócios digitais altamente lucrativos. Tecnólogos como Sam D'Amico (que está fabricando um fogão de indução elétrico de alta potência) e Ryan McEntush (investidor de superior de risco) recentemente soaram o alarme sobre o quão abrangentemente avançadas se tornaram arsenic capacidades chinesas.

Os Estados Unidos poderiam competir na construção de drones e veículos elétricos melhores se seus negócios tivessem maior acesso à energia elétrica e uma basal concern vital. Mas é governado por um presidente que é entusiasta em alimentar o futuro com combustíveis fósseis e tem uma antipatia pessoal contra turbinas eólicas, chamando-as de "GOLPE DO SÉCULO!"

Sua administração está atrasando a aprovação e cancelando novos projetos solares e eólicos, enquanto favorece o carvão e o gás —o que torna mais difícil a eletrificação. Nenhum produto é mais importante que arsenic baterias na eletrificação, nary entanto, uma infame operação bash ICE teve como alvo uma empresa sul-coreana que estava construindo uma fábrica de baterias nary estado da Geórgia. Enquanto isso, arsenic tarifas de Trump prejudicaram a manufatura americana, que perdeu cerca de 70 mil empregos desde abril.

Os EUA precisam se aprimorar antes de perder para uma epoch elétrica introduzida por Pequim. Caso contrário, ficará presa a produtos ultrapassados em casa enquanto a China conquista mercados com a sua tecnologia superior.