Usina nuclear vai ser reativada nos EUA para alimentar IA do Google; projeto deve custar US$ 1,6 bi, diz jornal

A usina é a Duane Arnold Energy Center, localizada no estado de Iowa (EUA). Ela funcionou por 45 anos e está fechada desde 2020. A previsão é que ela volte a operar em 2029.

O Google assinou com a NextEra um contrato de 25 anos para compra de energia da usina.

Segundo a companhia de energia, o acordo comercial com o Google é o que viabiliza o investimento necessário para reabrir a planta. De acordo com o Financial Times, o custo do projeto pode superar US$ 1,6 bilhão.

O Google também informou que pretende explorar novas oportunidades de geração nuclear com a NextEra, diante do aumento na demanda por eletricidade causado pela expansão da IA.

O avanço da inteligência artificial vem aumentando de forma significativa a demanda por eletricidade.

Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo de energia dos data centers deve dobrar até 2030, segundo a AFP.

Nesse cenário, empresas de tecnologia buscam fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, impulsionando o interesse pela energia nuclear, segundo a Reuters.

Em 2023, a Microsoft assinou um contrato semelhante com a Constellation Energy, que deve permitir a reabertura da usina de Three Mile Island, na Pensilvânia (EUA), em 2028, segundo o Financial Times.

Segundo o portal, a energia nuclear tem vivido um “renascimento” nos últimos anos. O jornal lembra que, após o desastre de Fukushima, em 2011, no Japão, e com o avanço do gás de xisto, uma alternativa mais barata, esse tipo de energia entrou em declínio.

Agora, a busca das empresas de tecnologia por energia limpa e constante reacende o interesse no setor.

Especialistas ouvidos pelo Financial Times alertam, no entanto, que reativar usinas nucleares exige cautela, e que qualquer tentativa de reabrir plantas desativadas deve seguir rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais.

Especialistas ouvidos pelo Financial Times alertam que reativar usinas nucleares exige cautela, e que qualquer reabertura deve seguir rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais.