As teorias que explicam por que seis planetas têm luas e dois não

Captura pela Esfera de Hill e nuvem de gás e poeira

A primeira hipótese para a formação das luas é a chamada captura gravitacional pelo raio da "Esfera de Hill". A Lua como satélite da Terra é um bom exemplo de como ela funciona.

A Terra orbita ao redor do Sol, mas a Lua orbita ao redor da Terra, já que ela está próxima o suficiente do nosso planeta para que a atração gravitacional da Terra a capture.

Icônica foto tirada pelo astronauta William Anders, da Apollo 8, mostra a imagem da Terra vista do superfície da Lua Imagem: NYT

Em resumo, é possível compreender um planeta como uma espécie de imã, e quando um corpo celeste se aproxima muito dele, pode ser capturado dentro do raio da "Esfera de Hill", transformando-o em uma lua.

No caso de Mercúrio, um planeta pequeno, o raio de Esfera de Hill é minúsculo e por isso não tem uma grande atração gravitacional. Além disso, qualquer corpo celeste seria atraído pelo Sol por conta da proximidade com o planeta. Mercúrio e Vênus são os únicos planetas que não têm nenhuma lua.