Geladeira Frost Free ou Cycle Defrost? Veja diferenças e qual é melhor

Devido à umidade dos alimentos e do ar que entra sempre que abrimos a porta da geladeira, uma camada de gelo se forma naturalmente. O problema é que, se não for removida, ela ocupa as paredes e prejudica a capacidade de resfriamento do aparelho, além de aumentar o consumo de energia e favorecer a proliferação de bactérias.

Sendo assim, o processo de degelo é essencial não só para manter funcionamento ideal da geladeira, mas também para proteger os alimentos. Nesse contexto, existem três tipos de sistemas de refrigeração: o manual, que exige retirar o eletrodoméstico da tomada e esperar o gelo derreter, sendo necessário secar a água derretida; o semiautomático, em que é preciso enxugar a água derretida, mas sem desligar a geladeira; e o automático, no qual o próprio aparelho faz o derretimento do gelo de tempos em tempos, evitando que acumule.

A tecnologia Frost Free é um tipo de degelo automático, ou seja, elimina totalmente a necessidade de degelo manual. Ela funciona com um sistema de ventilação forçada que distribui o ar frio de forma uniforme nos compartimentos, utilizando um evaporador geralmente escondido atrás da parede do freezer. O grande diferencial é o ciclo automático que acontece periodicamente: uma resistência elétrica aquece rapidamente o evaporador, derretendo o gelo, e a água resultante é direcionada para um recipiente perto do compressor, onde evapora devido ao calor do motor.

A circulação constante de ar mantém a temperatura estável em todos os níveis da geladeira, com uma diferença máxima de 0,5 °C entre as prateleiras, ajudando a preservar melhor os alimentos. Esse ciclo acontece automaticamente a cada seis horas e é encerrado quando a temperatura do congelador atinge 0 °C. Modelos mais modernos ainda têm filtros antibacterianos no sistema de ventilação, ajudando a reduzir odores e a contaminação cruzada.

Porém, é importante destacar que os modelos Frost Free têm um consumo de energia mais alto e um preço inicial mais elevado, devido à tecnologia avançada. Opções de entrada, com capacidade de até 350 litros, costumam ter um valor médio de R$ 2.300. Já as premium, que incluem recursos adicionais, podem chegar a R$ 8.000.

O sistema Cycle Defrost é um meio-termo entre as geladeiras convencionais e a tecnologia Frost Free, oferecendo degelo semiautomático. Tecnicamente, seu funcionamento utiliza dois evaporadores distintos: um para o refrigerador, que realiza o degelo automaticamente durante os ciclos de parada do compressor, e outro para o freezer, que ainda exige degelo manual periódico. A principal diferença está na ausência de ventilação forçada, utilizando o princípio de convecção natural para distribuir o ar frio, com o freezer posicionado na parte superior para facilitar esse processo físico.

Por serem mais simples e com menos tecnologias agregadas, as geladeiras Cycle Defrost têm como vantagens o consumo energético reduzido — uma média de 45 kWh/mês para modelos de 400 litros — e maior acessibilidade. Versões com capacidade até 350 litros começam em R$ 1.200, enquanto os maiores costumam custar por volta de R$ 2.200.

Por outro lado, a principal desvantagem é a necessidade de degelo manual do freezer, pelo menos duas vezes ao ano. Esse processo exige desligar o aparelho por 5 a 8 horas e retirar os alimentos congelados temporariamente. Além disso, os modelos Cycle Defrost têm uma capacidade de congelamento inferior, com uma velocidade 15% menor e mais dificuldade para manter a temperatura em caso de queda de energia.

Como explicado anteriormente, a principal diferença entre Frost Free e Cycle Defrost está no funcionamento: enquanto o primeiro foca em conveniência e desempenho constante, o segundo prioriza economia e simplicidade. Assim, os perfis indicados para cada tipo são:

A manutenção do modelo Frost Free é bastante simples. Recomenda-se apenas fazer uma limpeza regular para garantir que o sistema continue funcionando sem problemas, limpando as prateleiras, gavetas e paredes internas. Também é importante verificar periodicamente as borrachas de vedação das portas, limpando-as para evitar o acúmulo de sujeira.

Já a manutenção do modelo Cycle Defrost exige um pouco mais de atenção. Para isso, desligue o refrigerador da tomada e retire todos os alimentos. Em seguida, deixe a porta aberta para que o gelo derreta naturalmente, colocando toalhas ou recipientes para coletar a água que se formará. Após o descongelamento completo, limpe o interior com água morna e sabão neutro antes de ligar o aparelho novamente. Além disso, verifique as borrachas de vedação e faça a limpeza necessária para garantir que a temperatura do aparelho seja mantida adequadamente.

Características como sistemas de ventilação aprimorados, side by side, filtros de ar antibacterianos e motor inverter são apenas algumas das que compõem geladeiras frost free. Confira algumas das principais opções do mercado:

As fabricantes têm investido em melhorias específicas para as geladeiras cycle defrost, como evaporadores otimizados que reduzem a frequência necessária de degelo manual e sistemas de vedação que minimizam a entrada de umidade no compartimento do freezer. Veja alguns dos melhores modelos: