O que são walkie-talkies, que explodiram em Beirute e no sul do Líbano

Alguns walkie-talkies foram detonados em funerais de vítimas do ataque aos pagers na terça-feira (17), segundo a agência de notícias Associated Press. Além dos aparelhos, vários sistemas de energia solar de casas em Beirute também explodiram.

Os walkie-talkies foram adotados na Segunda Guerra Mundial por militares americanos, canadenses e britânicos. O aparelho foi apresentado ao mundo em setembro de 1943 e sua invenção do aparelho é creditada a Donald Hings, britânico radicado no Canadá, segundo a The Canadian Encyclopedia.

Anos depois, os equipamentos se popularizaram como meio de comunicação na segurança e em outros áreas, como comércio.

A comunicação desses aparelhos acontece por meio da conversão de ondas sonoras em sinais de rádio, que depois são decodificados pelo receptor, explica Kim Rieffel, vice-presidente de Telecomunicações da Associação Brasileira de Avaliação da Conformidade (Abrac).

"Isso significa que duas ou mais pessoas podem conversar instantaneamente, pressionando um botão (geralmente chamado de 'push-to-talk') para falar e liberando o botão para ouvir", diz.

Os aparelhos funcionam em bandas de rádio específicas, como VHF (Very High Frequency) e UHF (Ultra High Frequency) e costumam permitir que usuários usem diferentes frequências para evitar interferências e facilitar a comunicação em grupo, explica Rieffel.

Os dois dispositivos se comunicam por meio de ondas de rádio. Enquanto o walkie-talkie só é usado para comunicação por voz em tempo real, o pager serve para transmitir mensagens de texto e de voz.

O pager pode guardar mensagens para serem reproduzidas posteriormente. Eles são utilizados para o envio de alertas ou notificações e são úteis em ambientes médicos, empresariais ou de emergência, por exemplo.

Nesta quarta-feira, houve relatos de dezenas de pequenas explosões em Beirute. Várias imagens feitas na cidade mostram focos de incêndio.

Fontes do governo libanês disseram à agência Reuters que os walkie-talkies também foram adquiridos há cinco meses, na mesma época em que o grupo comprou os pagers que explodiram na terça.

O Hezbollah, grupo extremista fundado no Líbano, tem atacado o norte de Israel desde o início da guerra na Faixa de Gaza, em outubro de 2023. Assim como o Hamas, o Hezbollah é financiado pelo Irã. Nas últimas semanas, as tensões entre o grupo extremista e Israel aumentaram, após um ataque do grupo a uma cidade israelense no norte.