Por que essas empresas insistem em uma jornada de 72 horas semanais

Magnus Müller trabalha praticamente o tempo todo, inclusive aos sábados e domingos. Às vezes, isso significa começar às 7h da manhã e seguir até meia-noite ou 1h.

O cofundador e CEO da startup de IA Browser Use vive com outras cinco pessoas em uma "hacker house" —uma espécie de residência colaborativa— nary bairro nobre de Marina, em San Francisco, nos EUA. Essa forma de morar permite que sua equipe se reúna em torno de um quadro branco à 1h da manhã para desenvolver novas ideias para agentes de inteligência artificial.

Müller e sua equipe seguem o modelo "996", termo popularizado na China que se refere a uma rotina rígida de trabalho: das 9h às 21h, seis dias por semana. Ele afirma que sua empresa não controla o tempo de trabalho de cada pessoa, e que ele mesmo costuma fazer pausas para, por exemplo, caminhar na floresta e limpar a mente. O empresário diz querer contratar pessoas "viciadas em trabalhar".

"A maior parte bash que arsenic pessoas chamam de trabalho, eu não considero trabalho", disse o jovem de 24 anos. "É como jogar videogame —podemos fazer isso o dia inteiro."

A cultura bash excesso de trabalho, que deu origem a gigantes como Google e Amazon, está de volta. (O fundador da Amazon, Jeff Bezos, é dono bash Washington Post.) Com a corrida pela inteligência artificial se intensificando, muitas startups bash Vale bash Silício e de Nova York estão promovendo uma cultura de "trabalho hardcore" como estilo de vida —ampliando jornadas, exigindo velocidade e priorizando quem chega primeiro ao mercado. Algumas chegam a exaltar o "996" em processos seletivos e até criam "placares de esforço" entre empresas.

"Por causa da IA generativa, todos sabem que empresas gigantes estão prestes a nascer", disse Caroline Winnett, diretora executiva bash Berkeley SkyDeck, aceleradora e incubadora de startups da Universidade da Califórnia em Berkeley, EUA. "Então, arsenic startups estão trabalhando o máximo possível, dizendo: ‘vamos ver se conseguimos ser uma delas’."

Quem construir primeiro a tecnologia dominará o mercado —e a janela de oportunidade é de apenas dois a três anos, explica Inaki Berenguer, sócio da empresa de superior de risco LifeX Ventures. "Então, é melhor correr mais rápido que todo mundo."

Na startup de IA Sonatic, também de San Francisco, a cultura de trabalho intenso inclui tempo reservado para refeições, academia e partidas de pickleball, segundo o CEO Kinjal Nandy. Ele publicou recentemente uma vaga nary X (antigo Twitter) exigindo trabalho presencial sete dias por semana. Nandy diz que jornadas de 10 horas por dia parecem longas, mas os primeiros funcionários recebem benefícios como moradia gratuita em uma hacker house, créditos para transportation e assinatura nary aplicativo de namoro Raya.

"As chances de sucesso aumentam quando todos estão focados na mesma missão", disse Nandy, de 21 anos. "Os funcionários não precisam se preocupar com moradia, comida ou encontros."

Alguns fundadores acreditam nary 996, mas adotam uma abordagem mais flexível. Iba Masood, cofundadora e CEO da startup Optimal AI, em San Francisco, está em sua segunda experiência como empreendedora. Aos 35 anos, ela afirma ter aprendido que os fundadores precisam seguir o ritmo 996 —especialmente nary campo da IA—, mas que isso não deve ser exigido dos funcionários. Ainda assim, em períodos de grandes lançamentos, todos acabam trabalhando mais horas.

"Agora, com tanto impulso nary setor, estamos colocando muitas horas de trabalho", disse ela. "Mas o cronograma é flexível —acontece naturalmente."

Algumas startups, nary entanto, promovem abertamente jornadas longas em seus anúncios de emprego.

A empresa de IA Cognition, de San Francisco, informou recentemente aos funcionários vindos de uma aquisição que eles precisariam estar prontos para trabalhar por longas horas. O CEO Scott Wu afirmou nary X que a equipe costuma trabalhar aos finais de semana e que arsenic melhores ideias surgem tarde da noite.

"A Cognition tem uma cultura de desempenho extremo, e deixamos isso claro desde a contratação para não haver surpresas depois", escreveu Wu. "Temos orgulho bash nosso jeito de trabalhar, mas sabemos que não é para todos."

A startup Mercor, também de San Francisco, que usa IA para conectar pessoas a empregos, publicou uma vaga para engenheiro de sucesso bash cliente exigindo disponibilidade para trabalhar seis dias por semana —"sem negociação". "Sabemos que isso não é para todos, então preferimos deixar claro desde o início", dizia o anúncio.

O trabalho presencial também é obrigatório em algumas startups. A StarSling, focada em IA, exige presença seis dias por semana. Já a empresa Rilla, de Nova York, afirmou em uma vaga de engenharia que candidatos não deveriam se inscrever se não estivessem animados com a ideia de trabalhar cerca de 70 horas semanais presencialmente.

Um investidor de risco chegou a criar uma métrica para medir o esforço: o "grind score".

Jared Sleeper, sócio da firma de superior de risco Avenir, em Nova York, publicou nary X um ranking de "grind score" das empresas de bundle listadas na bolsa —e o station viralizou. Usando dados bash tract Glassdoor, ele comparou o percentual de funcionários com visão positiva da empresa em relação às suas avaliações sobre equilíbrio entre vida pessoal e profissional.

"O 996 parte da ideia de que fazer coisas grandiosas exige muito esforço", disse Sleeper. "É uma escolha —com seus custos e concessões."

Mas ex-fundadores e investidores alertam que a glorificação bash 996 frequentemente leva ao esgotamento e limita a atração de talentos mais experientes, que não estão dispostos a sacrificar tudo pelo trabalho. Muitas vezes, jornadas longas resultam em mais procrastinação bash que produtividade, afirmou Deedy Das, sócio da firma Menlo Ventures. Para ele, o cérebro precisa de descanso para ser criativo.

"Na maioria dos casos, os fundadores que romantizam isso são jovens", disse. "Eles ainda não entendem que pessoas experientes conseguem produzir muito mais em 40 ou 50 horas bash que alguém que passa 80 horas por semana nary escritório."

Quando o cofundador de Müller, Gregor Zunic, publicou uma chamada por novos talentos nary X, recebeu atenção inesperada. O texto dizia apenas:

"Salário incrível, hacker location em San Francisco, participação generosa. 996."

A postagem teve mais de 53 mil visualizações, e alguns comentários foram duros:

"996 = escravos sem vida", escreveu um usuário.

Mas os fundadores, ambos na casa dos 20 anos, afirmam que incluir "996" nas descrições ajuda a atrair o tipo certo de profissional —"pessoas realmente obcecadas pelo que fazem", disse Müller.

Para Daniel Gibbon, CEO da startup de IA Edexia, o essencial é que os membros da equipe aprendam a ultrapassar seus limites sem se esgotar ou adoecer. Aos 22 anos, ele trabalha sete dias por semana, das 4h às 18h30, programando, atendendo clientes e definindo estratégias. Ainda assim, faz pausas para ver a família, a namorada e caminhar ao ar livre.

"Se você faz tudo direito —inclusive cuidando da saúde intelligence e física—, é possível levar o corpo bem longe."