Por que o Cometa 3I/ATLAS está intrigando especialistas ao redor do mundo?

O 3I/ATLAS é classificado como objeto interestelar por apresentar uma órbita hiperbólica, ou seja, não está preso ao Sol. Segundo a NASA, ele apenas passa pelo Sistema Solar antes de seguir viagem rumo ao espaço interestelar.

Apesar da curiosidade que desperta, o cometa não oferece risco à Terra. Sua maior aproximação com o nosso planeta será de cerca de 270 milhões de quilômetros, equivalente a aproximadamente 1,8 vez a distância entre a Terra e o Sol.

Agora, ele está perto do Sol. Segundo a NASA, o 3I/ATLAS atingiu seu ponto mais próximo do Sol na quarta-feira, 30 de outubro de 2025, a uma distância de 210 milhões de quilômetros. Em dezembro, reaparecerá do outro lado, permitindo novas observações.

Em agosto de 2025, medições da NASA indicaram que o diâmetro máximo estimado do 3I/ATLAS é de 5,6 quilômetros. Entretanto, outros estudos e missões serão realizadas para entender melhor as características do cometa.

A Rede Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) anunciou uma campanha global de observação voltada para o cometa, programada entre 27 de novembro de 2025 e 27 de janeiro de 2026. O objetivo é testar a capacidade da comunidade científica em obter medições astrométricas precisas e compreender melhor o comportamento de objetos interestelares.

Por que o 3I/ATLAS gera curiosidade?

Segundo um estudo recente, baseado em observações do Telescópio Espacial James Webb (JWST), o 3I/ATLAS é quimicamente distinto dos cometas típicos do Sistema Solar. A análise concluiu que o cometa foi possivelmente formado em uma região onde o gelo de CO2 era mais abundante ou onde a sublimação da água era menor.