Quem é Bashar al-Assad, ditador sírio que está sob cerco de rebeldes

Caso se confirme a queda do regime, será o fim de uma dinastia de cinco décadas que governou o país.

Em uma ofensiva iniciada há apenas 10 dias, forças rebeldes lideradas por extremistas islâmicos reacenderam a guerra civil que dura 13 anos e tomaram as principais cidades do país até chegar a Damasco. Os relatos publicados pela imprensa internacional apontam que as tropas do Exército sírio se renderam em muitos locais.

Não há informações de que a Rússia e o Irã, principais aliados de Assad, tenham se envolvido de forma direta na nova escalada do conflito.

A Síria vive uma guerra civil desde 2011. O conflitou esteve adormecido nos últimos anos e voltou a ganhar força de forma repentina.

Rapidamente, combatentes liderados pelo movimento extremista Hayat Tahrir al-Sham (HTS), ou Organização para a Libertação do Levante, invadiram e tomaram Aleppo e Homs. Por fim, entraram em Damasco. O Hayat Tahrir surgiu como uma filial da Al Qaeda, grupo por trás dos atentados do 11 de Setembro.

A guerra civil da Síria começou há 13 anos com a repressão de protestos durante a Primavera Árabe, movimento de contestação de regimes autoritários que varreu o Oriente Médio e o norte da África.

Numa primeira fase, o conflito envolveu terroristas ligados à Al Qaeda e ao Estado Islâmico, curdos apoiados pelos Estados Unidos e forças apoiadas pela Turquia. Com suporte da Rússia, do Irã e da milícia libanesa Hezbollah, Assad conseguiu conter seus opositores, manteve-se no poder e assegurou o controle da maior parte do território.

Agora, suas tropas aparentemente sucumbiram ante a nova ofensiva.

Bashar al-Assad tem 59 anos e sucedeu no poder o pai, Hafez a-Assad, que morreu 2000 após governar a Síria por três décadas. Seu regime foi fruto de um golpe de Estado em 1971.

A família Assad é alauita, uma minoria religiosa xiita na Síria.

Nascido em 11 de setembro de 1965, em Damasco, estudou medicina e se especializou em oftalmologia. Em Londres, cursou uma pós-graduação.

Em 1994, Basil, seu irmão mais velho e sucessor natural de Hafez, morreu num acidente. Com isso, Bashar tornou-se o herdeiro do poder na família.

Em 10 de junho de 2000, ele foi declarado presidente pelo parlamento após um referendo popular no qual recebeu uma aprovação de 97,29%. Naquele momento, Bashar tinha 34 anos.

Em 2007, renovou seu mandato por outros sete anos em um referendo no qual obteve 97,62% dos votos. Em 2014, foi reeleito para um terceiro mandato de sete anos. A guerra civil síria já estava em curso e a votação foi realizada nas áreas controladas pelo governo.

A família Assad governa a Síria há mais de cinco décadas.

Na ofensiva pela tomada do poder, os rebeldes derrubaram estátuas de Hafez al-Assad por onde passaram.

A explicação está em outros conflitos internacionais. Rússia e Irã, principais aliados do ditador, estão agora envolvidos em outras guerras: a Rússia invadiu a Ucrânia, e o Irã vive um conflito com Israel. O Hezbollah, por sua vez, perdeu seus principais comandantes neste ano, mortos em ataques israelenses.

Para os analistas, essa situação faz com que nem Putin nem o regime iraniano estejam dispostos a entrar de cabeça em mais uma guerra.

O cientista político Guilherme Casarões, da Fundação Getúlio Vargas, diz que não é uma coincidência a ofensiva rebelde ter sido lançada agora.

"Aqueles que eram os três principais aliados do governo Assad, Hezbollah, Irã e Rússia, estão meio que fora desse envolvimento direto com o conflito, o que abriu uma oportunidade para que os rebeldes tentassem retomar certas posições estratégicas dentro do país."