Wi-fi na lâmpada LED? Vem aí internet muito mais rápida transmitida por luz

Por tratar apenas da luz visível, o VLC é um conceito mais restritivo dentro do grande campo do chamado "Li-Fi", que analisa a transmissão de informação por qualquer tipo de luz —do LED, visível, ao infravermelho, não visível para seres humanos.

Já o Li-Fi, por sua vez, é uma adaptação do nome do primo famoso, o Wi-Fi. Ela é a tecnologia que permite conectar dispositivos como notebooks, desktops, smartphones e outros gadgets e periféricos à internet sem a necessidade de conectar fios. Isso é feito por meio de um protocolo de comunicação que utiliza ondas de rádio para transmissão de dados de modo "wireless", termo em inglês que literalmente significa "sem cabo".

Tecnologia para o futuro 6G

Não é de hoje, que a humanidade conhece a ligação entre luz e dados. Por voltar de 1880, o cientista Alexander Graham Bell já conduzia nos Estados Unidos o primeiro experimento de VLC que se tem notícia no mundo.

O interesse para aplicações contemporâneas de conexão retornou, porém, há menos uma década.

O interesse por esse sistema foi retomado nos últimos anos devido às vantagens de altíssima velocidade e robustez à interferência eletromagnética, por ser baseada em luz
Arismar Cerqueira Sodré Junior, coordenador do Laboratório WOCA

A velocidade pode ser 100 vezes a do Wi-Fi. A largura de banda também é maior, avaliam especialistas da área.

Em testes rodados em 2020 no Inatel, os pesquisadores alcançaram transmissões com velocidades de até 20 Gbps para as redes 5G. Os estudos continuaram e agora consideram gerações futuras de conectividade. É o caso do 6G. Previsto para 2030, a sexta geração de comunicação móvel trará uma complexidade que poderá ser solucionada pelo VLC.

Quando pensamos no 6G e nas próximas gerações, pensamos também em frequências mais altas. Quanto maior a frequência, mais complicada fica a propagação da onda
Letícia Carneiro de Souza, pesquisadora do WOCA

Nesse cenário, o VLC entrará para garantir menor atrito no acesso.

Além disso, a comunicação por luz visível poderá expandir a cobertura para locais internos. Escritórios, fábricas e quaisquer lugarem dentro de casas.

Bastará ao usuário ficar embaixo de uma luminária acesa para acessar em seu smartphone a velocidade e a largura de banda proporcionadas pelo novo protocolo.

Alta velocidade com obstáculos

Souza explica que alta velocidade e maior largura de banda são possíveis devido ao LED ser composto por três tipos de luz RGB: vermelha, verde e azul.

"O olho enxerga uma luz branca, mas o LED RGB possui três cores que podem ser usadas para transmitir dados. Cada cor tem uma taxa de transmissão. Ao combiná-las, é possível chegar a terabits por segundo."

Em termos técnicos, um dos principais desafios é a modulação. Ou seja, o processo de transformar dados em luz para poderem ser transmitidos. Na prática, o processo é o mesmo usado para a fibra óptica. Esses cabos são filamentos fabricados de plástico ou fibra de vidro transparente para que a luz se propague por meio deles.

A principal diferença é que, no caso da [transmissão por] luz, não há um meio confinado entre o transmissor e o receptor. Esse meio é o ar
Letícia Carneiro de Souza

É possível ainda que um facho de luz interfira em outro, que esteja transmitindo internet, e a conexão seja prejudicada. Esses desafios precisam ser resolvidos antes de a tecnologia ser disponibilizada ao público geral por meio de produtos comerciais.

E se você está se perguntando quanto tempo a adoção do VLC levará para acontecer, saiba que ainda não há uma data definida. Mas essa nova forma de conexão não deve demorar muito a chegar.

"Já temos hoje produtos comerciais que, inclusive, testamos em laboratório. É uma tecnologia que está ganhando força e dando os primeiros passos na indústria. É uma questão de tempo até termos um transmissor Li-Fi dentro de casa, da mesma forma como aconteceu com a internet ultrarrápida via fibra óptica", afirma Souza.